É importante votar

A democracia não é um sistema perfeito, mas é o meio pelo qual a voz de uma pessoa se faz ouvir e pode fazer a diferença. Apelo ao voto. 

#Legislativas2025

Faz falta sorrir para as crianças

"Qualquer que receber uma destas crianças em meu nome a mim me recebe; e qualquer que a mim me receber recebe não a mim, mas ao que me enviou." - Disse Jesus Cristo (Marcos 9:37).

Trabalho num escritório com montra aberta para o corredor de um Centro Comercial. Com o tempo fui conhecendo e cumprimentando as pessoas que ali passam. Algumas crianças também. Quando as crianças passam, eu sorrio, faço-lhes caretas e digo-lhes adeus. Agora, abrandam o passo, às vezes voltam para trás, ficam à espera que eu sorria e diga adeus. Sempre que posso dou-lhes atenção. Elas seguem contentes. 

Eu sei que valorizar as crianças é muito mais do que sorrir, mas nestes tristes tempos em que vivemos, o sorriso pode ser um bálsamo para a alma. Vive-se na retranca com tudo e com todos. Mesmos entre aqueles que se dizem cristãos há tanta tristeza, desconfiança, frieza. Falta o sorriso. Falta a empatia. É preciso receber o Reino de Deus de braços abertos, como uma criança. Faz falta receber Jesus para sorrir.

50 anos de democracia em Portugal

"A Democracia existe para o Povo, e não o Povo para a Democracia. Para esta são os partidos e não para eles a democracia. A política é para o serviço das pessoas e não estas para a política."

- Francisco Sá Carneiro

#50anos25abril #25deAbrilSempre

A Páscoa é a maior festa

O mundo não sabe lidar bem com a Páscoa. A Páscoa para alguns é uma espécie de festa menor que é melhor esquecer e desvalorizar. Como se lida com a lembrança da morte cruel e injusta de alguém que disse ser o único Salvador do mundo? Os acontecimentos pascais causam desconforto e perplexidade. 

A Páscoa é a festa da maior libertação do ser humano. O Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo morreu para nos libertar do pecado, do juízo eterno, do egoísmo. O mundo precisa da libertação da Páscoa. Cada ser humano precisa crer no Cordeiro pascal que foi morto, que está vivo e um dia vai voltar. Cristo é a nossa Páscoa. Quando um pecador se arrepende e crê no Salvador Jesus, acontece a festa maior do universo.

No relativismo vale tudo menos uma coisa

Os relativistas são idólatras porque defendem que tudo pode estar certo ou errado. No relativismo vale tudo, menos a possibilidade de existir um único Deus que tem razão em tudo e que é a Verdade absoluta.

Contentamento

 

Paulo termina a Carta aos Filipenses com o coração a transbordar de alegria. Como é que é possível alguém estar preso injustamente e mesmo assim estar tão contente? Serão os cristãos masoquistas? Claro que não. A Carta da alegria serve para reforçar a lembrança de que Deus se faz presente no meio das nossas lutas e tribulações.

Paulo tinha aprendido a estar alegre e a contentar-se com o que tinha. Sabia ter muito e a ter pouco. A comer o suficiente e a passar fome. Contentamento com o que se tem e em satisfazer os outros. Parece que hoje ninguém se contenta com nada. Vivemos tempos abastados e poucos estão satisfeitos com o muito que têm. Claro que este contentamento não é um convite à indolência ou preguiça, mas a trabalhar mais e mais, descansando por saber que Deus está connosco. "Sejam vossos costumes sem avareza, contentando-vos com o que tendes; porque ele [Deus] disse: Não te deixarei, nem te desampararei.” -  Hebreus 13:5.

É um contentamento que depende do Senhor e da Sua poderosa presença: "Posso todas as coisas naquele [em Cristo] que me fortalece” Fp 4:13. Que grande poder! Mas muitos interpretam este versículo de forma errada, como se Deus nos desse uma varinha mágica para fazermos tudo o que desejamos. Outra noção errada é supor que temos que suportar todas as coisas na nossa força e poder. Nada disso. O segredo deste poderosa força está na constante dependência do poder e da presença de Jesus Cristo em nós. É na medida em que confiamos mais no poder de Deus que mais contentes e alegres ficamos. 

“Todavia… Fizeste bem em tomar parte da minha aflição” Fp 4:14. Sim, devemos confiar no Senhor e contentar-nos com o que temos, mas também é a nossa obrigação ajudar quem precisa. O cristão não fica indiferente à aflição do seu próximo. Paulo desabafa que só a Igreja em Filipos o ajudou. Infelizmente há muita insensibilidade e ingratidão de alguns crentes com relação à obra de Deus. A verdade é que Deus supre e recompensa sempre quem abençoe e contribui.

Paulo encerra a Carta da mesma maneira com que começou, com "a graça de nosso Senhor Jesus Cristo" (Fp 4:23; 1:2). Precisamos da graça de Deus em todos os momentos da nossa vida. E a graça manifesta em Jesus Cristo devia bastar-nos. Teresa de Ávila (séc. XVI) disse que  "quem a Deus tem, nada lhe falta. Só Deus basta". Se na tua vida a graça de Deus te basta, Nada na tua vida te falta. Que o grande contentamento da nossa vida esteja na maravilhosa graça de Deus. Amém.

Mais uma lamentável guerra

Começou mais uma lamentável guerra. Mais uma triste evidência do egoísmo humano. Homens que não hesitam em ceifar outras vidas para satisfazer os seus caprichos imperiais, políticos e económicos. É também mais uma demonstração da nossa pobre condição humana na loucura de tentar controlar e invadir pela força a vida dos outros. Nós cristãos, mais uma vez, oramos. Sabemos que estão previstas mais guerras, tumultos e sedições. Sabemos também que o fim está cada vez mais perto. Oramos e confiamos no soberano Deus e Senhor.

"E, quando ouvirdes de guerras e de rumores de guerras, não vos perturbeis, porque assim deve acontecer; mas ainda não será o fim." - Marcos 13:7. 

#PrayForUkraine

SPORTING É CAMPEÃO! 💚😀

Deus ama a comunhão

Depois de tanto tempo confinados em nossas casas, começamos a retomar ao “normal”. Ou, como alguém sugeriu, ao “novo normal”, porque isto de usar máscaras, estar sempre a desinfectar as mãos e a afastarmo-nos de todos, não faz parte da nossa normalidade. Somos seres relacionais. 

Fomos feitos para relacionamentos reais. Escrevi em 2014 que quando um individuo não tem prazer em estar com outras pessoas, provavelmente sofre de algum tipo de patologia relacional, emocional e espiritual. A pior das pandemias é aquela que fecha alguém sobre si próprio. 

A igreja existe para a comunhão. Comunhão real com Deus e comunhão presencial de uns com os outros. Quem desfruta de comunhão com Deus procura estar com os seus irmãos. A igreja primitiva amava a comunhão (1Jo 1:3). O grande pregador Spurgeon disse que "se formos fracos na nossa comunhão com Deus, seremos fracos em tudo." 

O egoísmo, a mentira, o orgulho, o pecado em geral, afastam-nos da comunhão. As trevas querem bloquear a comunhão. "Mas se andarmos na luz, como Deus na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado.” (1 João 1:7). Deus chama-nos para a Sua comunhão. Deus ama a comunhão.

Aquietai-vos

Acompanho a crise epidémica do coronavírus desde Dezembro de 2019, quando ainda poucos desconfiavam do que aí vinha. Têm-me faltado as palavras. Tenho observado a fase da negação da doença passar para o alarmismo, o medo, a desinformação, o desespero, o recolhimento. Todos temos visto as empresas, as lojas, os serviços, as igrejas, as ruas e as cidades a fecharem. De repente, mais de um terço da população mundial ficou enclausurada em casa. É o que se deve fazer. Mas não é a primeira vez na história humana que não fazer nada, ajuda a resolver tudo.

Quando o Rei Josafá ouviu que os moabitas e os amonitas vinham destruir Judá, ele temeu muito. Josafá temeu mas buscou O Senhor. Decretou um jejum e pediu que o povo buscasse a Deus em oração. O Espírito do Senhor veio sobre o levita Jaaziel que lhes disse para não temerem porque aquela luta não era deles, mas de Deus. Nesta peleja só tinham que ficar quietos, de pé, louvando O Senhor. A narrativa bíblica diz que quando os amonitas e moabitas atacaram Judá, ficaram desnorteados e mataram-se uns aos outros. O reino de Judá ficou quieto e Deus concedeu-lhe vitória e paz.

Não é preciso ser profeta para saber que o coronavírus vai passar. Como as pestes anteriores, um dia o COVID-19 vai findar. Até esse dia chegar, estar quieto, louvando e confiando em Deus, é o melhor que se pode fazer. Quem fez da sua vida apenas um conjunto de reuniões, actividades, negócios, encontros, agora sente-se perdido e desesperado. Mas o tempo é para esperar, orar e estar quieto. Saber que Deus continua a ser Deus.

"Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus; serei exaltado entre as nações; serei exaltado sobre a terra." (Salmos 46:10).

Perplexos, mas nunca desesperados

Aprendemos com o profeta Habacuque que devemos reclamar menos e crer mais em Deus. Depois de Deus lhe dizer que iria punir o povo de Israel, permitindo que o império babilónico invadisse a terra santa, o profeta ficou perplexo sem entender esta estranha forma de Deus intervir. Para Habacuque os ímpios caldeus são mais perversos que os judeus. Por vezes custa-nos aceitar os métodos que Deus usa para nos chamar à razão, mas podemos ter a certeza que os seus propósitos e fins são sempre bons e perfeitos.

Habacuque conhece quem Deus é. Sabe que Deus é eterno, santo, justo, seguro, poderoso, Rei e Senhor. Conhecer Deus leva-nos a adorá-lo e prepara-nos para enfrentar as lutas e dificuldades. Quanto mais conhecermos quem Deus é, mais preparados ficaremos para as maldades e adversidades desta vida. Hernandes Dias Lopes disse que "O conhecimento de Deus é o maior antídoto contra o desespero.”

Perante o mal que se avizinha, o profeta chega à conclusão que o melhor é ficar na fortaleza do Senhor e vigiar (Hc 2:1). Martyn Lloyd-Jones diz que o princípio que ressalta deste livro profético é que devemos desligar-nos do problema e descansar em Deus. Em vez de nos focarmos nos problemas, oremos e confiemos mais no Senhor.

Esta nova pandemia, o COVID-19, mais conhecido por coronavírus, veio expor o medo, o vazio existencial, a agonia e o desespero que muitas pessoas vivem. Como lidar com o mal que nos bate à porta é um dos grandes assuntos de Habacuque. No que concerne ao coronavírus, é bom seguir as orientações médicas e os planos de contenção estabelecidos pelas autoridades. Mas e em relação aos outros males? As pestes, as doenças, as maldades, a morte não devem assustar os verdadeiros cristãos. Se cremos que com Cristo vivemos, ainda que fiquemos doentes ou morramos continuamos a ser do Senhor.

Os apóstolos sofreram muito mas não ficaram desesperados: "Somos atribulados de toda a maneira, mas não definitivamente esmagados; perplexos mas não desanimados. Somos perseguidos, mas não desamparados por Deus. Somos derrubados, mas levantamo-nos e prosseguimos." (2Co 4:8,9 - O Livro).

Mais importante do que termos todas as explicações e respostas em relação ao mal e à maldade, oremos, vigiemos e esperemos com fé no Senhor. “A minha alma espera somente em Deus; dele vem a minha salvação. Ó minha alma, espera somente em Deus, porque dele vem a minha esperança” (Salmos 62:1,5). Deus é a nossa esperança.

Enquanto há vida, há esperança!

Os projectos de lei que propõem a despenalização da morte assistida foram aprovados hoje no Parlamento. Infelizmente a votação não me surpreendeu. A maioria dos nossos deputados tiveram medo do debate alargado, do esclarecimento aberto, da opinião de muitos profissionais de saúde. Mas penso que nada está perdido. Vale a pena lutar pela vida. Ainda pode existir um referendo, o nosso Presidente da República pode vetar a lei ou enviá-la para o Tribunal Constitucional. Enquanto há vida, há esperança. Essa é uma das grandes razões porque continuamos a dizer Sim à Vida e a ser contra contra a eutanásia.

Sim à vida!

O meu amigo Jorge Cruz é um excelente médico, que escreveu um artigo esclarecedor na revista Iberoamericana de Bioética: A eutanásia e seus argumentos. Contra a eutanásia estão muitos médicos, enfermeiros, políticos, juristas, ateus, religiosos, formadores de opinião e muitos cidadãos. Não escamoteando os terríveis contornos do sofrimento humano, são muitos os problemas que se levantam com a legalização da morte assistida.

Começa logo nos direitos, liberdades e garantias pessoais, estabelecidas na nossa Constituição. O Artigo 24.º do Capítulo 1 diz que "A vida humana é inviolável". Ao Estado compete defender, preservar e proteger a vida humana. Não é legítimo que a morte dos cidadãos esteja nas mãos de políticos ou médicos. Até pode ficar mais barato ao Estado antecipar a morte, mas o valor de uma vida humana é inegociável. Incentivar a investigação médica; equipar o Serviço Nacional de Saúde com mais e melhores médicos, enfermeiros e meios; aumentar o investimento nos cuidados paliativos, devem ser algumas das respostas do Estado.

Um segundo problema, está no erro trágico da antecipação da morte. O avanço da ciência nas últimas décadas é notório. Quem tem a certeza que a maleita incurável de hoje não tem cura amanhã? Existe muita precipitação na nossa sociedade. Vive-se de forma desenfreada, teme-se pela solidão, e não se está preparado para ligar com as dores e a velhice. É verdade que cuidar de pessoas doentes dá muito trabalho. Acompanhei familiares e amigos até ao seu último fôlego de vida e sei que custa. Conheço o desgaste emocional e físico que implicou acompanhar o meu sogro nos seus últimos anos de vida. Valeu a pena. Quem ama, cuida.

Um terceiro aspecto para não aceitarmos a eutanásia é a experiência terrível dos poucos países em que ela está legalizada. Há negócios tenebrosos nas clínicas da morte, erros grosseiros, pessoas deprimidas que pedem a morte, jovens a serem eutanasiados, um quadro de desesperança. Desesperança legalizada e institucionalizada. Sabe-se que a eutanásia na Bélgica e Holanda foi usada para matar pessoas com depressão ou ansiedade. A ideia de que “eu faço o que quiser com a minha vida” ou "sou eu quem escolhe a minha morte", fazem sentido na defesa do suicídio, não na defesa da eutanásia.

Por último, a questão espiritual. Reconheço que este aspecto poderá ser o mais subjectivo para alguns, mas não deixa de ser relevante. O ser humano é mais que um corpo. Quem decide matar-se está desesperado e destroçado na sua alma. Matar a vida é rejeitar Deus, O Senhor e autor da vida. O poder da vida e da morte pertencem somente a Deus. Por mais doloroso e incompreensível que seja o sofrimento, acredito que há propósito nele. Jesus Cristo escolheu esse caminho para ir à cruz e morrer pelos nossos pecados. Digo sim à vida, mesmo com dores, porque creio que a vida vindoura para os crentes em Jesus será muito melhor.


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Assine a petição para se realizar um Referendo à Eutanásia em Portugal AQUI.

Tudo é política, tudo é religião

Tenho evitado falar da actualidade política. Não é a minha causa, mas se pensarmos bem, tudo é política e tudo é religião. A sociedade mais ateia é política e a sociedade mais anárquica é religiosa. Por mais que se queira separar as águas, as ideias, as crenças e as descrenças estão sempre presentes, dentro e fora das águas.

Um estudo divulgado hoje no Parlamento Europeu diz que a insatisfação com a política é a principal razão apontada para a taxa de abstenção recorde de 68,6% verificada em Portugal nas eleições europeias deste ano. Há um desencantamento geral em relação à maior parte dos políticos. O debate político e ideológico tem sido fraco. Todos querem conquistar o "centrão", mas a virtude já não mora no meio há muito.

Falta coragem para lutar pelas boas ideias e pelas boas causas. Tratar as pessoas como indivíduos e não como meros contribuintes. Falta valorizar o trabalho e aumentar os míseros salários de quem trabalha. Falta apoiar mais as famílias, os filhos, os velhos, os doentes. Que cada um vote em quem acha que mais contribuirá para o bem de todos. A minha causa continua a ser Jesus Cristo. Mais do que política e religião, Cristo é a resposta para este mundo perdido. Só Ele pode dar vida e esperança real.

Não às discussões insensatas

Gosto de conversar, mas não tenho o mínimo interesse em alimentar discussões intermináveis. Não quero perder tempo com controvérsias, polémicas, temas fracturantes e debates estéreis que não produzem nenhum fruto. Não me interessa contraditar pelo prazer do contraditório. Não contem comigo para alimentar conversas cujo único intuito é deitar abaixo, dizer mal ou denegrir pessoas ou ideias.

Não quero ter razão no que digo e muito menos ganhar debates aqui e acolá. Não quero opinar sobre tudo e muito menos ter a última palavra. Estou a aprender a calar-me. Não me interessa conhecer a última moda, a nova tendência, o novo conceito ou o orador de que todos falam.

As redes sociais são incendiárias, mas também podem ser didácticas. Tenho aprendido muito com elas. Digo não às discussões insensatas.


"Não te deixes envolver em discussões insensatas e genealogias e contendas sobre a obediência às leis judaicas. São coisas inúteis e sem verdadeiro significado." Tito 3:9 (versão "O Livro")

Falta senso de comunidade

"Estou convencido de que as pessoas em todo o mundo simplesmente não nos ouvirão se, mesmo tendo a doutrina certa e a política correcta, não tivermos sentido de comunidade."

Francis A. Schaeffer

Cravos da liberdade

45 anos de democracia em Portugal.
Celebro o cravo porque a música da liberdade também se fez com ele.
E porque há cravos que libertam mais que outros, exulto pelos cravos
que crucificaram Aquele que nos liberta.
Só com Cristo somos verdadeiramente livres.

#25deAbril

Ler é viver!

Hoje é o Dia Mundial do Livro. O dia está a terminar, mas como todos os dias são bons dias para se ler livros, aqui fica a lembrança: Ler é viver.

Não nos curvaremos às estátuas!

O Rei Nabucodonosor até parece que quis materializar o sonho que tinha tido no capítulo 2 e mandou fazer uma gigantesca estátua em ouro no Capítulo 3 de Daniel. A estátua com cerca de 30 metros de altura seria mais um obelisco do que a imagem de uma pessoa. Servia para ostentar com orgulho o poderio babilónico e para exaltar os muitos deuses da grande Babilónia.

No dia da consagração da estátua, todos foram convocados. Ao ouvirem o som dos instrumentos, todas as pessoas tinham que se ajoelhar e adorar a estátua. Quem não o fizesse seria lançado imediatamente na fornalha de fogo ardente. Todos se curvaram menos 3 jovens: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Estes rapazes eram judeus que tinham sido feitos prisioneiros em Israel e, de acordo com a Lei de Deus, não se curvavam a estátuas.

O nosso Estado laico, que devia ser imparcial em assuntos religiosos, continua hoje a erigir muitas estátuas. Promove leis perversas, legaliza os fracos deuses deste tempo, certifica o relativismo, o egoísmo e a maldade. Além de fomentar o afastamento do Deus vivo, quer que os cristãos se curvem à sua agenda imoral. Porém, os servos do Deus Altíssimo preferem morrer do que curvarem-se aos Nabucodonosores deste século.

Alguns caldeus fizeram queixinhas de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego por eles não se vergarem à estátua. A sua motivação era a inveja dos cargos que eles tinham na Babilónia. A inveja é um veneno que corrói a vida do invejoso e de todos à sua volta. Estes ingratos caldeus, seriam os mesmos que foram poupados da morte por causa de Daniel e destes três amigos. Martinho Lutero disse que "existem três cães perigosos: a ingratidão, a soberba e a inveja, e quando mordem deixam uma ferida profunda". Os cristãos devem contar com invejas, lutas e provas. As provações servem para aferir e refinar a fé que temos em Deus.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foram levados ao Rei e não temeram nem o Rei e nem a ameaça de morte no forno ardente. Revelaram coragem e ousadia e não fizeram concessões. Tinham o esclarecimento espiritual para adorar e servir somente a Deus. Sabiam que Deus era poderoso para os livrar do fogo, mas também sabiam que Deus podia não querer livrá-los. A fé verdadeira aceita a vontade de Deus, seja ela qual for. Eles estavam dispostos a morrer por causa da fé exclusiva no Senhor.

Foram lançados amarrados ao Forno. De repente, surgiu um quarto Homem, semelhante ao “filho dos deuses”. Gosto de pensar que era O Senhor Jesus, numa das suas pré-encarnações. Dançavam os quatro homens, livres no meio da fornalha acesa. O diabo faz-se presente pela força e violência e usa o poder da imagem; Deus faz-se presente no meio das piores dificuldades através de Jesus. O diabo amarra, Jesus liberta-nos!


Amigos cristãos, não nos curvemos aos ídolos deste tempo e nem aos ídolos do nosso coração. Sirvamos ao único Deus e Senhor. Falemos a verdade!

Ser relacional

O ser humano é relacional. Ninguém nasce sozinho e ninguém vive de forma saudável sozinho. Uma das razões do sucesso das redes sociais é porque elas preenchem a sede relacional e dão a ilusão de comunhão e proximidade. Também é verdade que muitos dos nossos problemas derivam dos relacionamentos. Muitas vezes as pessoas que nos são mais próximas, são as que mais nos magoam, consomem e entristecem. O facto de alguém nos ter ferido um dia não significa que todas as pessoas nos irão magoar. Temos que admitir que sem pessoas somos pequenas ilhas tristes no meio do oceano da existência.

Uma das grandes ilusões dos jovens (e de muitos adultos) é pensarem que não precisam de mais ninguém. Mas ninguém se basta a si próprio. Precisamos de gente. Pessoas que nos dizem a verdade em amor e nos ajudam a crescer. Amigos verdadeiros que nos puxam para o melhor da vida. Aquilo que mantém os relacionamentos saudáveis, seja na amizade, no casamento ou em qualquer outro relacionamento é o respeito, a lealdade, o amor e o perdão.

Deus deseja relacionar-se com o ser humano e por isso enviou Jesus Cristo. A comunhão com Deus começa no momento em que admitimos que sem Jesus Cristo não podemos ter relacionamento com Deus. "Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor" (1Co 1:9). Quem tem verdadeira comunhão com Jesus deseja e tem verdadeira comunhão uns com os outros (1Jo 1:6-7).