Seguir Jesus é o nosso propósito

“Não queremos chamar a atenção do povo para a nossa pessoa ou interferir no relacionamento deles com Cristo. O principal propósito do nosso ministério como testemunha é que eles vejam Cristo e o sigam.”

John Stott

Medita nestas coisas

"Medita estas coisas, ocupa-te nelas, para que o teu aproveitamento seja manifesto a todos. Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina; persevera nestas coisas; porque, fazendo isto, te salvarás, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem." (1 Timóteo 4:15,16).

Que coisas são estas que o apóstolo aconselhava Timóteo a meditar? O jovem pastor Timóteo tinha a responsabilidade de supervisionar o trabalho da igreja de Éfeso e provavelmente outras igrejas na Ásia (1Tm 1:3). Paulo tinha dito anteriormente para Timóteo ser um exemplo para os cren­tes, pela forma como falava e vivia, evidenciando amor, fé e pureza. O apóstolo já tinha transmitido nesta carta algumas directrizes doutrinárias e orientações ministeriais, agora era preciso relê-las e meditar nelas.

Que tipo de coisas meditamos nós? Que coisas ocupam a nossa mente e coração? A meditação bíblica diária é fundamental. O tempo devocional deve ter a prioridade máxima na vida do cristão. Devemos persistir em ler, meditar e viver a Palavra do Senhor. Vigiar os nossos pensamentos e conduta pessoal. Perseverar no relacionamento vital com Cristo e nos fundamentos da fé. Meditar nas coisas do alto e viver o que se medita.

Oração e acção

Terminei este Domingo a série de 8 mensagens em Colossenses que apelidei de “Tudo foi criado por Jesus e para Jesus” (Cl 1:16). Paulo fecha esta Carta ligando a oração à acção cristã.

As nossas orações devem ser perseverantes, vigilantes, gratas e recíprocas. Respirar enquanto se ora e orar enquanto se respira. A oração dirigida a Deus fomenta a gratidão e um coração grato ora com prazer. Oramos pelos outros e contamos que outros orem por nós.

Portar-se com sabedoria é aproveitar as oportunidades e definir prioridades. Saber viver bem é gerir bem a agenda e as palavras. Mais do que ganhar uma discussão ou provar que temos razão, falemos com temperança, que é sempre o melhor tempero das palavras.


No final desta preciosa carta, Paulo lista 10 pessoas que foram seus cooperadores. A obra de Deus faz-se com pessoas e Paulo sabia trabalhar em equipa. Destaca Tíquico, o servo fiel do Senhor, Onésimo o escravo que fugiu para ficar livre e, por causa da causa de Cristo, foi preso com Paulo, Aristarco e muitos outros. Realça Epafras, Marcos, Ninfa e Lucas, o médico amado, que permaneceu fielmente ao lado de Paulo até ao fim (2Tm 4:11). Ainda há tempo para encorajar Arquipo, o líder cansado, que está prestes a desanimar mas que deve cumprir o seu ministério.

A carta termina como começou: com a graça de Deus. A vida espiritual começa com a graça de Deus e vive-se na graça. Que a mensagem da graça divina continue a ecoar bem alto neste desgraçado mundo.

Eugene Peterson (1932-2018)

Eugene Peterson partiu hoje para a presença do Senhor, com a idade de 85 anos. Pastor presbiteriano, professor, teólogo e poeta, escreveu mais de 30 livros (dos quais tenho apenas 15). Uma das suas últimas obras foi a paráfrase bíblica “A Mensagem”, a Bíblia escrita numa linguagem mais acessível. Eugene Peterson foi chamado por muitos de "pastor de pastores", não só por causa da sua experiência ministerial, mas também pela ajuda pastoral directa e indirecta que prestou a tantos líderes. A sua família partilhou que as suas últimas palavras foram de alegria e perante a iminência do paraíso, exclamou: "Let´s go!" ("Vamos!").

Os livros de Peterson ajudaram-me imenso na minha caminhada cristã e irei continuar a relê-los com muito prazer. No meio de tanto pensamento e ensino superficial, os seus escritos são como um bálsamo para a alma.

Do despotismo no desportismo (e não só!)

Esta crise no Sporting é uma crise de resultados, mas sobretudo, é sintoma da má liderança. Talvez o maior problema do Presidente Bruno de Carvalho seja o problema que é mais comum em todas as lideranças: o despotismo. O logro de pensar que o poder tem sempre toda a razão. Infelizmente não é só no desportismo que há despotismo. Onde há autoridade existe essa possibilidade. A sede do poder cego, cega. O mau uso do poder faz mal à saúde. De todos.

Sucesso no progresso

"Reunir-se é um começo, permanecer juntos é um progresso e trabalhar juntos é um sucesso."

Henry Ford

Precisamos do Espírito Santo

"Não podemos fazer a obra de Deus sem a direcção do Espírito Santo. Ele foi-nos enviado a fim de estar para sempre connosco. Ele guia-nos a toda a verdade. Precisamos do Espírito Santo. Dependemos do Espírito Santo. A Igreja não pode conseguir uma única conversão sem a obra do Espírito Santo. Os pregadores não terão virtude e poder para pregar sem a acção do Espírito Santo."

In: LOPES, Hernandes Dias. Paulo, o maior líder do cristianismo. São Paulo: Editora Hagnos, 2011, p.44 [Pt].

O anel do amor, verdade, dons e serviço

"Se amor e verdade andam juntos, e amor e dons andam juntos, então amor e serviço também andam juntos, uma vez que o verdadeiro amor sempre se expressa por meio do serviço. Amar é servir. Restam-nos, portanto, estes quatro aspectos da vida cristã que formam um anel ou um círculo que não pode ser quebrado: amor, verdade, dons e serviço. Pois o amor resulta em serviço, o qual, por sua vez, usa os dons, dentre os quais o maior é o ensino da verdade, mas a verdade, por sua vez, deve ser transmitida em amor. Cada um envolve os outros e, por onde quer que comecemos, todos eles são usados. 'O maior deles, porém, é o amor' (1 Cor. 13:13)."

John Stott

A pregação de Martyn Lloyd-Jones

Um dos oito livros que li nestas férias foi a extraordinária biografia de Martyn Lloyd-Jones, escrita por Iain Murray (PES - Publicações Evangélicas Seleccionadas). É uma compilação com quinhentas páginas, de dois enormes volumes biográficos publicados anteriormente pelo mesmo autor. Receio que Martyn Lloyd-Jones ainda seja muito desconhecido dos crentes evangélicos portugueses.

Oriundo da tradição Metodista Calvinista do País de Gales ("Igreja Presbiteriana de Gales"), Lloyd-Jones foi um poderoso tição nas mãos de Deus que incendiou a Inglaterra e o mundo. "O Doutor", como era conhecido, insurgiu-se contra o liberalismo, o emocionalismo, o activismo evangélico, o tradicionalismo e tantos outros "ismos" que enfraqueciam a igreja inglesa no século XX. O ministério de Martyn Lloyd-Jones caracterizou-se pela pregação expositiva da Palavra de Deus. Mais do que pregar sobre temáticas usando a Bíblia, ele acreditava na importância fundamental de pregar a própria Bíblia para a salvação e transformação de vidas e para a edificação da Igreja de Cristo.

Neste início do século XXI, em que os crentes evangélicos andam tão entretidos com superficialidades, actividades e modismos, precisamos voltar à velha e boa pregação expositiva da Palavra de Deus. "O dever da pregação não é entreter as pessoas mas conduzi-las à salvação, ensiná-las a encontrar-se com Deus", ensinava "o Doutor".
Do muito que se poderia dizer deste livro, sobressai o exemplo de fé, perseverança, humildade e confiança na soberania divina na vida de Martyn Lloyd-Jones. Percebe-se e nota-se Jesus Cristo nas suas palavras e ensino. Incentivo a sua (re)leitura a todos os líderes e crentes interessados na propagação do reino de Deus e na glória do Altíssimo.

Doutrina e Vida

"Eu passo a metade do meu tempo a dizer aos cristãos para estudar a doutrina e a outra metade a dizer-lhes que a doutrina não é suficiente."

Martyn Lloyd-Jones

A diferença entre um líder e um chefe

"A grande tentação, sempre que a nossa liderança é questionada, ameaçada ou resistida, é darmos uma demonstração clara de que a possuímos, agindo com firmeza e tornando-nos autoritários, até mesmo tirânicos. Mas, liderança e senhorio são dois conceitos muito diferentes. O cristão lidera através do exemplo, não pela força, deve ser um modelo que convida seguidores, não um chefe que os exige."

In: STOTT, John. A Mensagem de 1 Timóteo e Tito. S. Paulo: ABU Editora, 2004, p. 220, 221.

Que nunca morra a vontade de amar

"O que precisa morrer em cada pastor é o desejo subconsciente de agradar às pessoas. O que não pode morrer, é a força de vontade para amar. Aí está o risco."

In: HANSEN, David. Arte de Pastorear. São Paulo: Shedd Publicações, 2001, p. 138.

Sucesso espiritual

O sucesso no âmbito espiritual revela-se, não propriamente pelos números, pela popularidade ou por aquilo que se vê, mas pela observância e cumprimento da vontade de Deus. Um ministério espiritual pode ter muitas pessoas, ser muito conhecido, mas ser mal sucedido do ponto de vista divino. Na contabilidade divina, tem sucesso aquele que depende e obedece a Deus. Naquela noite tenebrosa da cruz, ninguém diria que O Homem desamparado por todos foi o que alcançou o maior sucesso de todos.

Orar e agir

Depois de Neemias ouvir acerca da situação calamitosa e miserável em que se encontrava a cidade de Jerusalém, ficou extremamente desgostoso e triste. Graças a Deus que Neemias não ficou parado nesse pranto. Se Neemias tivesse ficado paralisado pelo choro e lamúria, Deus não o tinha usado na reconstrução das muralhas da cidade. Neemias decidiu orar e agir.

No seu comentário bíblico A Bíblia toda, o ano todo, John Stott destaca seis qualidades de liderança que Neemias evidenciou. Hoje de manhã meditei na terceira qualidade: O líder cristão busca a ajuda de Deus e das pessoas. Stott diz que "quando o rei perguntou a Neemias o que ele queria, ele primeiro 'orou ao Deus dos céus' e então pediu permissão ao rei para ir a Jerusalém e reconstruir a cidade. Ele não foi superespiritual a ponto de clamar somente a Deus e considerar a ajuda humana supérflua, nem excessivamente confiante nos recursos humanos, de modo a considerar a oração desnecessária. Orar e agir não são atitudes incompatíveis. Não precisamos escolher entre oração e acção. Ambas são necessárias, e uma sem a outra pode levar a um perigoso desequilíbrio." É muito fácil ser extremado nas questões espirituais e é aí que está muitas vezes a nossa doidice e a disparidade.

Outra boa qualidade do líder cristão é que ele faz planos realistas. Sabe conciliar a visão, os sonhos e as expectativas com a acção concreta. "Pessoas de visão precisam tornar-se pessoas de acção. Neemias, apesar de inspirado pela visão de reconstruir a cidade, precisou fazer planos. Logo que chegou a Jerusalém, ele decidiu fazer um reconhecimento pessoal da situação, saindo à noite para examinar os muros de Jerusalém. Assim, a verdadeira liderança inclui visão e acção, sonhos e planos", conclui Stott.

Orar e confiar em Deus, mas sempre fazendo o que tem que ser feito, contando com os recursos e as pessoas que Deus nos tem dado.