As obras eternas pertencem a Deus

Quando julgo que realizo muito por mim, o que faço é nada. Quando creio que Deus é e faz tudo em mim, coisas eternas acontecem.

Paixão ou amor?

Confunde-se muito paixão com amor, mas são coisas diferentes. A paixão é um grande fogo que se apaga, o amor é uma chama viva que cresce e permanece. O Amor é mais do que um sentimento, é a mão que cuida, é o olhar na mesma direcção, é a vida a dois que se faz uma. Infelizmente já vi muitos jovens destruírem as suas vidas por darem lugar às suas paixões. Arrebatados pelos seus fortes desejos carnais, desviam-se daquele que devia ser o maior amor das suas vidas: Jesus Cristo. As convicções espirituais e os fundamentos da Palavra de Deus devem estar acima das paixões emocionais. A paixão fenece e passa, o verdadeiro amor fica.

"O amor é paciente e bondoso. O amor não é ciumento, nem presunçoso. Não é orgulhoso, nem grosseiro. Não exige que as coisas sejam à sua maneira. Não é irritável, nem rancoroso. Não se alegra com a injustiça, mas sim com a verdade. O amor nunca desiste, nunca perde a fé, sempre tem esperança e sempre se mantém firme. O amor durará para sempre." (1Co 13:4-8 NVT)

Deus é livre

"Deus é livre. Eu sou livre. Deus é mais livre que eu. Se a minha liberdade colidir com a liberdade de Deus, eu perco. A Sua liberdade restringe a minha; a minha liberdade não restringe a Dele."

R. C. Sproul

14 anos

Hoje o Twitter lembra-me que estou lá há 10 anos. No Facebook são mais de 12 anos e na passada segunda-feira este vosso CANTO fez 14 anos de existência. Sou daquelas pessoas que vê aspectos positivos na Internet, na blogosfera e nas redes sociais. Sou grato a Deus pelos amigos que fiz e por tudo o que tenho aprendido aqui, com crentes e descrentes. Muito Obrigado!

A vida digital é boa, mas também sei que o melhor da vida virtual não se compara à vida real. Prefiro mil vezes estar com a minha família, amigos, participar dos cultos da igreja, do que estar colado ao computador ou telemóvel. Conforme já referi aqui algumas vezes, a virtualidade sem realidade não presta. A vida real, com todas as falhas, conflitos e idiossincrasias próprias da humanidade, supera sempre a vida virtual.

A gratidão agrada a Deus

"Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco."

(1 Tessalonicenses 5:18)

Procuram-se ouvidos atentos

"Muitas pessoas procuram um ouvido atento e não o encontram entre os cristãos porque esses também falam quando deveriam ouvir. Porém, quem não consegue mais ouvir o irmão, em breve também não conseguirá mais ouvir a Deus."

In: BONHOEFFER, Dietrich. Vida em Comunhão. São Leopoldo: Editora Sinodal, 1997, p. 85.

Os amigos melhoram-nos a vida

Os bons amigos contribuem para melhorar e facilitar a vida uns aos outros. Um amigo fiel procura ultrapassar conflitos e não guarda rancores. Amigos bons dizem-nos a verdade, não sobrevalorizam os nossos defeitos, protegem-nos as costas e são rápidos a perdoar. Sabem que precisam exercitar de forma prática o amor, a lealdade, o respeito e o perdão.

Tudo passa, menos Deus

Tudo passa. Tudo vai passar. Ainda que não tenha passado, um dia passará. Dores, tristezas, riquezas, desamores e temores, tudo passa. Quem com Deus anda, não vacilará, porque somente Deus não passa. Como bem o disse Teresa de Ávila, "quem a Deus tem, nada lhe falta. Só Deus basta". Se Deus não te basta na tua vida, nada na vida te vai bastar.

"Deus, tem misericórdia de mim, pecador!"

"A humildade diante de Deus nada mais é do que a verdade. É uma avaliação precisa de mim mesmo e não de uma pretensão artificial. Quando começarmos a ver-nos como Deus nos vê - desafiadores da sua autoridade, rebeldes contra o seu amor, egocêntricos e orgulhosos -, então teremos de reconhecer que a linguagem do publicano, longe de ser desonesta, é a única que podemos usar."

In: STOTT, John. As controvérsias de Jesus. Viçosa, MG: Editora Ultimato, 2015, p. 106.

Discordar bem

"Um dos sinais indicativos de maturidade é a capacidade de discordar sem se tornar desagradável."

Charles Swindoll

Compartilhar o que vai no coração

Tenho andado a rever nas férias a série "O Mentalista" com a minha filha Jéssica. Já vi esta série há algum tempo mas confesso que não me recordo da maior parte dos episódios. A idade tem estas coisas. Além disso, sou do género de pessoa que comenta o enredo dos filmes e das séries enquanto assiste. E diga-se, sem querer dar uma de "Mentalista", que normalmente costumo adivinhar o desfecho. Sei que a Jéssica gosta desta série (e do pai), porque lá vai suportando os meus comentários. Aliás, a Jéssica também vai partilhando o que pensa da série. Pior do que comentar filmes e séries é não compartilhar com aqueles que amamos o que vai na nossa mente e coração.

A nossa fé assenta em Deus

"Aquilo que a nossa fé repousa é na convicção de que Deus está no controle final e que, de facto, manterá as Suas promessas — quer isso aconteça nesta vida ou na próxima."

Philip Yancey

Crescendo aprendendo

Nem sempre aprendemos quando crescemos, mas crescemos sempre quando aprendemos. Crescer bem é aprender a viver o bem.

Cada ser humano tem valor e dignidade

"O conceito integral de imago dei, como expressado em latim, 'a imagem de Deus', é a noção de que todos os seres humanos têm dentro de si algo injectado por Deus. [...] E isso dá singularidade, valor e dignidade ao ser humano."

Martin Luther King

Graça luminosa

Hoje fui ao cinema com a minha Raquel. Fomos ver o filme “First Reformed” (em português “No Coração da Escuridão”), realizado por Paul Schrader. Ethan Hawke é o Reverendo Toller, que pastoreia uma pequena igreja que está prestes a celebrar o seu 250º aniversário.

O Reverendo Toller vive atormentado com a culpa por ter incentivado o filho a alistar-se na guerra do Iraque. O filho morreu a combater e a mulher abandonou-o. Para piorar o quadro, Toller descobre que tem uma doença grave. Temos definitivamente um drama. Mas não um drama qualquer, um drama dos bons.

O ritmo do filme é deliciosamente lento (nestes tempos agitados precisamos escutar melhor a narração grave do diário do Reverendo). A paleta é quase monocromática. Bons enquadramentos, grandes planos, fotografia e som exemplares.

Defende-se o ambientalismo, mas o filme é mais do que um panfleto da GreenPeace. É a fé (e a fé falsa) que está omnipresente. Sobressaem as ligações podres de uma mega-igreja com os interesses políticos, económicos e financeiros. O mega-pastor da mega-igreja “gere” o pobre pastor que quase perdeu a esperança e a pequena igreja centenária moribunda.

Sem querer ser spoiler, o fim tona-se denso e, embora não seja muito inesperado, achei-o luminoso. A pior das trevas é sempre a interior. A graça e o amor brilham mais fortes na mais espessa das trevas do coração. Quando um homem reencontra a fé e a esperança, ganha a vida.

Eutanásia? Não!

Ao contrário do que nos querem vender nestes dias, a eutanásia não é um direito humano. Nenhuma pessoa tem o direito de escolher quando deve morrer porque ninguém teve o direito de escolher quando devia nascer. A vida e a morte pertencem a Deus. Orar, cuidar, aliviar e amparar quem sofre? Sim! Ajudar a matar? Não!

A estrada da maturidade da fé

“A estrada da maturidade da fé sempre foi baseada na prática de dois passos para a frente e um para trás; é um teste constante, no qual as pressões da vida – alimento, família, anseios e temores – cooperam, em forma de ‘provações’, as quais, quando enfrentadas com fé e perseverança, nos tornam maduros e completos.”

Paul Gardner

O Canto está mais curto

Longe vai o tempo em que os cantos fluíam aqui como os fortes ventos em tempos invernosos. Os tempos agora são outros. O Canto ficou mais curto. O tempo em que as palavras se soltavam como folhas de Outono, parece longínquo. Os tempos agora parecem-me mais apertados, mas não foram os tempos que mudaram, foram os tempos que me mudaram. Há tempo para piar e há tempo para calar. É capaz de ser melhor piar pouco e com mais pio. Afinal de contas, os que muito piam são os que não sabem voar. Ainda que pouco, continuarei a cantarolar e a sonhar aqui. Se me faltarem os sons e os tons, farei das notas alheias as minhas. O Canto até pode ser mais curto, mas com a ajuda divina, será ouvido. Fará sentido se fizer sentido para um ou dois corações.

Não há famílias perfeitas

"Desde que nossos pais caíram no Éden toda a raça humana foi atingida pelo pecado. Assim, não viemos de uma família perfeita, não somos uma pessoa perfeita, não nos casamos com uma pessoa perfeita nem temos filhos perfeitos. Toda família tem as marcas do pecado. Falhamos uns com os outros. Decepcionamos uns aos outros. Temos queixas uns dos outros. A única maneira de uma família ter saúde emocional e vigor espiritual é exercendo o perdão constantemente. Precisamos tratar uns aos outros com honra. Precisamos perdoar-nos mutuamente. Precisamos investir nos relacionamentos a fim de que a nossa família viva de forma plena e desfrute de verdadeira felicidade."

Hernandes Dias Lopes

Servir, lutar e triunfar

Está-se no ministério cristão, não só quando se é obreiro a tempo inteiro, mas quando se é servo de Deus o tempo todo. O mais difícil do ministério não ir para lá, é manter-se servo. Quem ama a Deus serve e quem serve ama. Servir é amar e lutar. Russel Sheed escreveu que o "Triunfo não é ausência de batalhas. Muitas vezes os soldados voltavam da batalha sem braço, pernas ou com os seus olhos furados. Mas voltavam em triunfo. As marcas do ministério ficarão nos seus corpos, no coração e na alma. No grande dia do Senhor, o grande general passará em revista as tropas, estaremos lá. Feridos, marcados, mancos, sangrando, mas finalmente estaremos lá." Não lutamos sozinhos e o triunfo está-nos garantido em Cristo. "Graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo e, por meio de nós, manifesta em todo lugar o cheiro do seu conhecimento" (2 Coríntios 2:14).