A fé simplesmente confia em Deus

"A incredulidade não dá um passo sem explicações prévias. A fé não interroga, nem calcula, simplesmente confia."

George Müller

Há algo pior do que a morte

"Queremos que as igrejas se lembrem de que há algo pior do que a morte e algo melhor do que a prosperidade humana. Se esperamos por cidades renovadas e corpos sarados nesta vida, somos as pessoas mais infelizes no mundo."

In: DEYOUNG Kevin & GILBERT Greg. Qual a missão da Igreja? São Paulo: Fiel, 2012, p. 26.

A dimensão tripla da salvação

Existe uma dimensão tripla na nossa salvação, que não pode ser dissociada uma da outra: a justificação, a santificação e a glorificação. Fomos salvos (justificados), estamos a ser salvos (santificados) e um dia seremos salvos (glorificados). A salvação pela graça de Deus é só uma mas opera em três tempos na nossa experiência. Fomos salvos no passado, para sermos santos no presente e somente os santos serão glorificados no futuro.

Viver pela fé

Não conhecemos todas as respostas acerca da existência do mal e do sofrimento humano. Sabemos que a entrada do pecado neste mundo afectou tudo e todos. Contudo, os crentes em Deus crêem que O Senhor é soberano e, mesmo diante das piores circunstâncias, é possível sossegarmos a nossa alma nele.

O capítulo 2 começa com Habacuque a subir a um alto lugar para vigiar e orar a Deus. Nesse diálogo, porque é disso que se trata a oração, Deus diz ao profeta para escrever a visão de forma legível para que todos a leiam, até mesmo quem passa a correr (v.2). Então, Habacuque faz uma espécie de “outdoor” para todos lerem a revelação do Senhor. As Escrituras precisam ser lidas e conhecidas. Continuemos a espalhar a poderosa mensagem do Evangelho. 

A visão seria para um certo tempo (v.3). Tempo presente e futuro. Os caldeus iriam invadir Judá no tempo do profeta e nos últimos dias, Jesus iria retornar, conforme o escritor aos Hebreus diz, aludindo a Habacuque: "Porque ainda um poucochinho de tempo, e o que há-de vir virá e não tardará” (Hb 10:37). A Bíblia é um livro profético que revela muitas coisas que vão acontecer, uma delas é que Jesus está prestes a voltar!

Existe um contraste nos vs. 4 e 5 entre o orgulhoso e o justo. Este homem soberbo é o caldeu, que traça o carácter de muitas pessoas. Aquela pessoa que tem a alma inchada, confia em si próprio, vive na sua força, poder, capacidades, que não teme Deus e não respeita ninguém. É arrogante, dado ao vinho (que dá uma sensação de fanfarronice), quer conquistar tudo, nem que seja tenha que aniquilar todos à sua volta. 

Por outro lado, o justo é a pessoa que não confia em si, mas em Deus – “O justo pela sua fé viverá” (v.4). Ele é justo, não por ser melhor que os outros, ou por fazer muitas obras boas, mas porque reconhece a sua indignidade e deposita a sua crença e esperança em Deus. Vive pela fé. A fé bem direccionada para Deus e para a Sua Palavra. Fé persistente e obediente. 

A vida espiritual começa e mantém-se pela fé em Deus. Pela fé o homem começa a viver, pela fé o crente vive, pela fé somos salvos. Que os cristãos possam batalhar juntos por esta "fé que uma vez foi dada aos santos" (Jd 1:3).

Esperar sempre em Deus

Muitos dizem que esperam em Deus até Deus mexer nas coisas que eles esperavam receber. Não é por aceitarmos a soberania divina que coisas más não nos vão acontecer - isso seria superstição. Sossegar na soberania de Deus é descansar no seu comando, independentemente do que passemos. A fé verdadeira no Senhor é aquela diz "Ainda que ele me mate, nele esperarei" (Jó 13:15). 

Deus vê todas as coisas e só permite as coisas que são necessárias. A sua malha não tem pontas soltas. Deus sabe o que faz e como faz. Além disso, se sofrermos humilhações, maldades e injustiças por fazermos bem, isso faz-nos bem. Ajuda-nos a não confiarmos em nós próprios e a dependermos mais do Senhor. A única forma de andar bem nesta vida é andar na luz, de "peito aberto" às balas. É melhor morrer a esperar em Deus, do que viver desesperançado e frustrado toda a vida. E a outra.

Tem bom ânimo, Jesus venceu!

"Tenho-vos dito isso, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; eu venci o mundo." (João 16:33).

A teologia da prosperidade, a tal que defende que se os cristãos tiverem fé, nunca adoecem, não têm carências, nem dores, é falsa. Jesus alertou os seus discípulos que eles seriam perseguidos, afligidos e mortos. Infelizmente esta pandemia tem atingido centenas de bons cristãos e alguns líderes evangélicos já morreram. As aflições, lutas e dores neste mundo só vão terminar quando as primeiras coisas passarem (Ap 21:4).

É bom lembrar que as aflições do tempo presente, não são para comparar com a glória que há-de ser revelada na eternidade (Rm 8:18). Mesmo diante das nossas dores, Jesus assegurou-nos que nele podemos experimentar paz. Jesus é o Príncipe da paz e a sua paz transcende as circunstâncias e os sentimentos. A sublime presença do nosso Deus pacifica, serena e sossega a mais turbada das almas.

O bom ânimo está ligado a 3 factos: A vitória de Cristo, o perdão dos pecados e à nossa fé obediente. Temos bom ânimo porque confiamos na vitória de Jesus: "Tende bom ânimo; eu venci o mundo." O nosso ânimo resulta do facto de Jesus ter morrido pelos nossos pecados e do perdão que Ele nos disponibiliza. O bom ânimo também acontece quando cultivamos bons pensamentos, meditamos na Palavra de Deus, oramos e colocamos em prática aquilo que Deus nos manda.

Sim, contamos com aflições aqui, mas quando entregamos os nossos fardos, problemas e lutas a Deus, vamos desfrutar da paz e do bom ânimo do Senhor. Tem bom ânimo, Jesus já venceu!

Jesus é a ressurreição dos crentes

“Jesus é a ressurreição dos crentes que morrem e a vida dos crentes que permanecem vivos.”

John Stott

O estranho silêncio da cruz

Na cruz de Jesus há um estranho silêncio divino. O silêncio do Cristo que sofre por nós, o silêncio do Pai que sofre com o sofrimento do Filho, o silêncio do Espírito Santo que emudece, sofre, conforta e aguarda.

O estranho silêncio na cruz foi interrompido com um grande brado de Jesus: "Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito." Cristo morreu.
O véu do templo foi rasgado de alto a baixo, tremeu a terra e fenderam-se as pedras. Mas o doloroso silêncio divino do madeiro estendeu-se por mais um dia. Uma grande pedra confinou o corpo de Jesus na tumba.




Domingo de manhã.
No silêncio daquele primeiro dia da semana ouviu-se a pesada pedra do sepulcro a rolar. Cristo ressuscitou!

"A este [Jesus] que vos foi entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, tomando-o vós, o crucificastes e matastes pelas mãos de injustos; ao qual Deus ressuscitou, soltas as ânsias da morte, pois não era possível que fosse retido por ela." (Actos 2:23-24).

O estranho silêncio da cruz e do sepulcro vazio continuam a falar bem alto aos nossos corações. Aleluia!

Perplexos, mas nunca desesperados

Aprendemos com o profeta Habacuque que devemos reclamar menos e crer mais em Deus. Depois de Deus lhe dizer que iria punir o povo de Israel, permitindo que o império babilónico invadisse a terra santa, o profeta ficou perplexo sem entender esta estranha forma de Deus intervir. Para Habacuque os ímpios caldeus são mais perversos que os judeus. Por vezes custa-nos aceitar os métodos que Deus usa para nos chamar à razão, mas podemos ter a certeza que os seus propósitos e fins são sempre bons e perfeitos.

Habacuque conhece quem Deus é. Sabe que Deus é eterno, santo, justo, seguro, poderoso, Rei e Senhor. Conhecer Deus leva-nos a adorá-lo e prepara-nos para enfrentar as lutas e dificuldades. Quanto mais conhecermos quem Deus é, mais preparados ficaremos para as maldades e adversidades desta vida. Hernandes Dias Lopes disse que "O conhecimento de Deus é o maior antídoto contra o desespero.”

Perante o mal que se avizinha, o profeta chega à conclusão que o melhor é ficar na fortaleza do Senhor e vigiar (Hc 2:1). Martyn Lloyd-Jones diz que o princípio que ressalta deste livro profético é que devemos desligar-nos do problema e descansar em Deus. Em vez de nos focarmos nos problemas, oremos e confiemos mais no Senhor.

Esta nova pandemia, o COVID-19, mais conhecido por coronavírus, veio expor o medo, o vazio existencial, a agonia e o desespero que muitas pessoas vivem. Como lidar com o mal que nos bate à porta é um dos grandes assuntos de Habacuque. No que concerne ao coronavírus, é bom seguir as orientações médicas e os planos de contenção estabelecidos pelas autoridades. Mas e em relação aos outros males? As pestes, as doenças, as maldades, a morte não devem assustar os verdadeiros cristãos. Se cremos que com Cristo vivemos, ainda que fiquemos doentes ou morramos continuamos a ser do Senhor.

Os apóstolos sofreram muito mas não ficaram desesperados: "Somos atribulados de toda a maneira, mas não definitivamente esmagados; perplexos mas não desanimados. Somos perseguidos, mas não desamparados por Deus. Somos derrubados, mas levantamo-nos e prosseguimos." (2Co 4:8,9 - O Livro).

Mais importante do que termos todas as explicações e respostas em relação ao mal e à maldade, oremos, vigiemos e esperemos com fé no Senhor. “A minha alma espera somente em Deus; dele vem a minha salvação. Ó minha alma, espera somente em Deus, porque dele vem a minha esperança” (Salmos 62:1,5). Deus é a nossa esperança.

Enquanto há vida, há esperança!

Os projectos de lei que propõem a despenalização da morte assistida foram aprovados hoje no Parlamento. Infelizmente a votação não me surpreendeu. A maioria dos nossos deputados tiveram medo do debate alargado, do esclarecimento aberto, da opinião de muitos profissionais de saúde. Mas penso que nada está perdido. Vale a pena lutar pela vida. Ainda pode existir um referendo, o nosso Presidente da República pode vetar a lei ou enviá-la para o Tribunal Constitucional. Enquanto há vida, há esperança. Essa é uma das grandes razões porque continuamos a dizer Sim à Vida e a ser contra contra a eutanásia.

Sim à vida!

O meu amigo Jorge Cruz é um excelente médico, que escreveu um artigo esclarecedor na revista Iberoamericana de Bioética: A eutanásia e seus argumentos. Contra a eutanásia estão muitos médicos, enfermeiros, políticos, juristas, ateus, religiosos, formadores de opinião e muitos cidadãos. Não escamoteando os terríveis contornos do sofrimento humano, são muitos os problemas que se levantam com a legalização da morte assistida.

Começa logo nos direitos, liberdades e garantias pessoais, estabelecidas na nossa Constituição. O Artigo 24.º do Capítulo 1 diz que "A vida humana é inviolável". Ao Estado compete defender, preservar e proteger a vida humana. Não é legítimo que a morte dos cidadãos esteja nas mãos de políticos ou médicos. Até pode ficar mais barato ao Estado antecipar a morte, mas o valor de uma vida humana é inegociável. Incentivar a investigação médica; equipar o Serviço Nacional de Saúde com mais e melhores médicos, enfermeiros e meios; aumentar o investimento nos cuidados paliativos, devem ser algumas das respostas do Estado.

Um segundo problema, está no erro trágico da antecipação da morte. O avanço da ciência nas últimas décadas é notório. Quem tem a certeza que a maleita incurável de hoje não tem cura amanhã? Existe muita precipitação na nossa sociedade. Vive-se de forma desenfreada, teme-se pela solidão, e não se está preparado para ligar com as dores e a velhice. É verdade que cuidar de pessoas doentes dá muito trabalho. Acompanhei familiares e amigos até ao seu último fôlego de vida e sei que custa. Conheço o desgaste emocional e físico que implicou acompanhar o meu sogro nos seus últimos anos de vida. Valeu a pena. Quem ama, cuida.

Um terceiro aspecto para não aceitarmos a eutanásia é a experiência terrível dos poucos países em que ela está legalizada. Há negócios tenebrosos nas clínicas da morte, erros grosseiros, pessoas deprimidas que pedem a morte, jovens a serem eutanasiados, um quadro de desesperança. Desesperança legalizada e institucionalizada. Sabe-se que a eutanásia na Bélgica e Holanda foi usada para matar pessoas com depressão ou ansiedade. A ideia de que “eu faço o que quiser com a minha vida” ou "sou eu quem escolhe a minha morte", fazem sentido na defesa do suicídio, não na defesa da eutanásia.

Por último, a questão espiritual. Reconheço que este aspecto poderá ser o mais subjectivo para alguns, mas não deixa de ser relevante. O ser humano é mais que um corpo. Quem decide matar-se está desesperado e destroçado na sua alma. Matar a vida é rejeitar Deus, O Senhor e autor da vida. O poder da vida e da morte pertencem somente a Deus. Por mais doloroso e incompreensível que seja o sofrimento, acredito que há propósito nele. Jesus Cristo escolheu esse caminho para ir à cruz e morrer pelos nossos pecados. Digo sim à vida, mesmo com dores, porque creio que a vida vindoura para os crentes em Jesus será muito melhor.


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Assine a petição para se realizar um Referendo à Eutanásia em Portugal AQUI.

Seguros pelas mãos de Jesus

“Estamos seguros, não porque seguramos firmemente em Jesus, mas porque Ele nos segura firmemente.”

R. C. Sproul

Nova vida em Jesus Cristo

"Jesus é a vida dos vivos e será a ressurreição dos mortos, pois os que vivem jamais morrerão e os que morrem voltarão a viver."

In: STOTT, John. O Incomparável Cristo. São Paulo: ABU Editora, 2006, p. 36.

A versatilidade sobrenatural do evangelho

"O evangelho tem a versatilidade sobrenatural para tratar das esperanças, dos temores e dos ídolos de cada cultura e de cada pessoa em particular."

In: KELLER, Timothy. Igreja Centrada. São Paulo: Editora Vida Nova, 2014, p. 54.

Tudo de facto pode mudar

Nada muda pelo simples facto da mudança da folha do calendário, mas com Deus, tudo de facto pode mudar.

#FelizAnoNovo

Aprender a esperar mais em Deus

Sou de raça impaciente. Estou a aprender a esperar. O salmista aconselha-nos a descansar no Senhor e a esperar nele (Sl. 37:7). Deus está a trabalhar no seu tempo e com o nosso tempo. É melhor esperar mais na graça de Deus do que tentar mudar o que ainda não chegou o tempo de Deus mudar. Esperar na graça e com graça. A verdadeira obra de Deus não vai lá com a impulsividade e a pressa humana. Deus não precisa das nossas rápidas intenções e nem das nossas ideias prontas.

Não há mornidão na passividade de esperar em Deus, porque mornos são os intemperados e os estão cheios de si. Mornos são aqueles que pensam que são bons e os que pensam que fazem grandes coisas (Ap 3:15-19). O que nos aquece é saber que, sendo nós intrinsecamente maus, Deus é bom. Diz-se que esperar é uma virtude, mas a espera virtuosa é a que se aquieta em Deus e na sua gloriosa vontade. "Os que esperam no Senhor renovarão as suas forças e subirão com asas como águias; correrão e não se cansarão; caminharão e não se fatigarão" (Isaías 40:31).

"Senhor, perdoa a minha impaciência e ajuda-me a esperar mais em Ti!"

Misericórdias de Deus novas em cada dia

"As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos; porque as suas misericórdias não têm fim. Novas são cada manhã; grande é a tua fidelidade. A minha porção é o Senhor, diz a minha alma; portanto, esperarei nele."
(Lamentações de Jeremias 3:22-24).

A misericórdia de Deus é plural. É muito bom saber que Deus não usa de misericórdia apenas uma só vez connosco, mas que as suas misericórdias são diárias e inesgotáveis. As misericórdias de Deus renovam-se a cada dia, porque todos os dias precisamos delas. Em cada dia Deus demonstra que nos ama, que cuida de nós e que está disponível para perdoar as nossas falhas quando as reconhecemos. Grande é o amor e a fidelidade do nosso Deus.

Talvez Lamentações de Jeremias seja um dos livros mais tristes na Bíblia, mas quando Jeremias meditou nas misericórdias do Senhor, a alegria e a esperança brilharam no seu coração. Também é assim connosco. Quando confiamos a cada dia nas misericórdias do Senhor, mais esperança inunda o nosso ser. As misericórdias de Deus renovam-se a cada manhã e elas são a causa de não termos sido destruídos ontem.

Graça luminosa

Hoje fui ao cinema com a minha Raquel. Fomos ver o filme “First Reformed” (em português “No Coração da Escuridão”), realizado por Paul Schrader. Ethan Hawke é o Reverendo Toller, que pastoreia uma pequena igreja que está prestes a celebrar o seu 250º aniversário.

O Reverendo Toller vive atormentado com a culpa por ter incentivado o filho a alistar-se na guerra do Iraque. O filho morreu a combater e a mulher abandonou-o. Para piorar o quadro, Toller descobre que tem uma doença grave. Temos definitivamente um drama. Mas não um drama qualquer, um drama dos bons.

O ritmo do filme é deliciosamente lento (nestes tempos agitados precisamos escutar melhor a narração grave do diário do Reverendo). A paleta é quase monocromática. Bons enquadramentos, grandes planos, fotografia e som exemplares.

Defende-se o ambientalismo, mas o filme é mais do que um panfleto da GreenPeace. É a fé (e a fé falsa) que está omnipresente. Sobressaem as ligações podres de uma mega-igreja com os interesses políticos, económicos e financeiros. O mega-pastor da mega-igreja “gere” o pobre pastor que quase perdeu a esperança e a pequena igreja centenária moribunda.

Sem querer ser spoiler, o fim tona-se denso e, embora não seja muito inesperado, achei-o luminoso. A pior das trevas é sempre a interior. A graça e o amor brilham mais fortes na mais espessa das trevas do coração. Quando um homem reencontra a fé e a esperança, ganha a vida.

Felizes os teimosos que labutam

Felizes os teimosos que, dentro da vontade de Deus, persistem em orar, semear, investir e labutar na obra do Senhor. Mesmo que sofram lutas, dores, retrocessos e desapontamentos, no tempo devido, serão consolados, recompensados e verão os frutos do seu trabalho persistente.

"Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor." (1 Coríntios 15:58).

Fé, amor e esperança

Este Domingo iniciei uma série de mensagens em Colossenses. A alegria do Apóstolo Paulo era ouvir que os crentes em Colossos tinham fé, amor e esperança. Alguns não estavam a compreender bem a relação entre a completa humanidade de Jesus e a Sua plena divindade. Então, Paulo escreve esta Epístola para lhes dizer que Jesus é o Deus-Homem perfeito. Em Colossenses, o mistério Cristo é desvelado. Tudo foi criado por Ele e para Ele.

Paulo orava para que os colossenses fossem cheios de inteligência espiritual e fizessem a vontade de Deus (1:9). Precisamos tanto de inteligência e sabedoria espiritual. Precisamos tanto de Cristo. Sem oração não há progresso espiritual e não há frutos espirituais. Torna-se vital, portanto, não só orar em casa, mas também como igreja (Cl 4:2-3).

O evangelho é para ser conhecido, vivido e espalhado. Como cristãos somos chamados a não só ter o conhecimento das coisas de Deus mas a colocá-las em prática. Conhecer e praticar. O desafio colossal, mas real, é andarmos na fé, praticarmos o amor e agarrarmo-nos à esperança celestial. Com Cristo é possível.