Entregar as inquietações ao Senhor

"Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus, pela oração e súplicas, com ação de graças." Filipenses 4:6.

 
A inquietação não é uma coisa nova. A carta de Paulo aos Filipenses foi escrita há cerca de 2000 anos e já havia gente inquieta e ansiosa. "Ansiedade" na raiz da palavra original grega significa "estar dividido". A pessoa ansiosa tem a sua mente dividida com muitos pensamentos. É uma guerra entre pensamentos bons e maus, onde parece que ganham os maus. Se a ansiedade não for tratada degenera em doença. Adoece-se na mente, no corpo, na alma e no espírito.

O versículo não só nos diz para não andarmos inquietos, mas dá-nos o remédio: Oração e gratidão. O melhor antídoto contra a inquietação, a tristeza, a perturbação e o desencorajamento é entregarmos os nossos encargos a Deus. Só O Senhor pode e sabe cuidar deles.

Devemos também refrear os nossos pensamentos (Fp 4:8). Disciplinar a nossa mente para se focar em Deus, na Sua Palavra e naquilo que Ele deseja e O glorifica. Pensar naquilo que é verdadeiro, bom e correcto. Pensar mais nas boas qualidades dos que nos rodeiam em vez de matutar nos seus defeitos. Nas tantas coisas boas que Deus já fez, continua a fazer e ainda fará.

Em tempos e circunstâncias difíceis é possível desfrutar da paz e da alegria do Senhor, quando as entregamos ao Senhor e confiamos no Seu cuidado. "E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus." (Fp 4:7).

A dimensão tripla da salvação

Existe uma dimensão tripla na nossa salvação, que não pode ser dissociada uma da outra: a justificação, a santificação e a glorificação. Fomos salvos (justificados), estamos a ser salvos (santificados) e um dia seremos salvos (glorificados). A salvação pela graça de Deus é só uma mas opera em três tempos na nossa experiência. Fomos salvos no passado, para sermos santos no presente e somente os santos serão glorificados no futuro.

Deus ama a comunhão

Depois de tanto tempo confinados em nossas casas, começamos a retomar ao “normal”. Ou, como alguém sugeriu, ao “novo normal”, porque isto de usar máscaras, estar sempre a desinfectar as mãos e a afastarmo-nos de todos, não faz parte da nossa normalidade. Somos seres relacionais. 

Fomos feitos para relacionamentos reais. Escrevi em 2014 que quando um individuo não tem prazer em estar com outras pessoas, provavelmente sofre de algum tipo de patologia relacional, emocional e espiritual. A pior das pandemias é aquela que fecha alguém sobre si próprio. 

A igreja existe para a comunhão. Comunhão real com Deus e comunhão presencial de uns com os outros. Quem desfruta de comunhão com Deus procura estar com os seus irmãos. A igreja primitiva amava a comunhão (1Jo 1:3). O grande pregador Spurgeon disse que "se formos fracos na nossa comunhão com Deus, seremos fracos em tudo." 

O egoísmo, a mentira, o orgulho, o pecado em geral, afastam-nos da comunhão. As trevas querem bloquear a comunhão. "Mas se andarmos na luz, como Deus na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado.” (1 João 1:7). Deus chama-nos para a Sua comunhão. Deus ama a comunhão.

Perplexos, mas nunca desesperados

Aprendemos com o profeta Habacuque que devemos reclamar menos e crer mais em Deus. Depois de Deus lhe dizer que iria punir o povo de Israel, permitindo que o império babilónico invadisse a terra santa, o profeta ficou perplexo sem entender esta estranha forma de Deus intervir. Para Habacuque os ímpios caldeus são mais perversos que os judeus. Por vezes custa-nos aceitar os métodos que Deus usa para nos chamar à razão, mas podemos ter a certeza que os seus propósitos e fins são sempre bons e perfeitos.

Habacuque conhece quem Deus é. Sabe que Deus é eterno, santo, justo, seguro, poderoso, Rei e Senhor. Conhecer Deus leva-nos a adorá-lo e prepara-nos para enfrentar as lutas e dificuldades. Quanto mais conhecermos quem Deus é, mais preparados ficaremos para as maldades e adversidades desta vida. Hernandes Dias Lopes disse que "O conhecimento de Deus é o maior antídoto contra o desespero.”

Perante o mal que se avizinha, o profeta chega à conclusão que o melhor é ficar na fortaleza do Senhor e vigiar (Hc 2:1). Martyn Lloyd-Jones diz que o princípio que ressalta deste livro profético é que devemos desligar-nos do problema e descansar em Deus. Em vez de nos focarmos nos problemas, oremos e confiemos mais no Senhor.

Esta nova pandemia, o COVID-19, mais conhecido por coronavírus, veio expor o medo, o vazio existencial, a agonia e o desespero que muitas pessoas vivem. Como lidar com o mal que nos bate à porta é um dos grandes assuntos de Habacuque. No que concerne ao coronavírus, é bom seguir as orientações médicas e os planos de contenção estabelecidos pelas autoridades. Mas e em relação aos outros males? As pestes, as doenças, as maldades, a morte não devem assustar os verdadeiros cristãos. Se cremos que com Cristo vivemos, ainda que fiquemos doentes ou morramos continuamos a ser do Senhor.

Os apóstolos sofreram muito mas não ficaram desesperados: "Somos atribulados de toda a maneira, mas não definitivamente esmagados; perplexos mas não desanimados. Somos perseguidos, mas não desamparados por Deus. Somos derrubados, mas levantamo-nos e prosseguimos." (2Co 4:8,9 - O Livro).

Mais importante do que termos todas as explicações e respostas em relação ao mal e à maldade, oremos, vigiemos e esperemos com fé no Senhor. “A minha alma espera somente em Deus; dele vem a minha salvação. Ó minha alma, espera somente em Deus, porque dele vem a minha esperança” (Salmos 62:1,5). Deus é a nossa esperança.

Alinhados com o tempo de Deus

"Portanto, vede prudentemente como andais, não como néscios, mas como sábios, remindo o tempo, porquanto os dias são maus."
(Efésios 5:15-16)

O tempo é um dom maravilhoso de Deus. Remir o tempo é alinhar o nosso tempo com o tempo e a vontade de Deus. Sábio é o ser humano que sabe priorizar o mais importante em cada dia. Mais do que deixar o tempo correr, somos responsáveis por gerir bem as horas, os minutos e os segundos que temos. É fundamental entender que há um tempo certo para todas as coisas, como escreveu o grande sábio Salomão: "Tudo tem o seu tempo determinado e há tempo para todo o propósito debaixo do céu." (Ec 3:1). Um dia daremos contas a Deus daquilo que fizemos com o tempo que Ele nos concedeu. Enquanto é tempo, vivamos a todo o tempo, acertados com o tempo de Deus.

Mais tempo para Deus

“Deus não se curvou à nossa pressa nervosa, nem adoptou os métodos da nossa era imediatista. O homem que deseja conhecer a Deus precisa dedicar-lhe tempo, muito tempo.”

A. W. Tozer

Lembrai-vos das coisas passadas

"Lembrai-vos das coisas passadas desde a antiguidade: que eu sou Deus, e não há outro Deus, não há outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princípio e, desde a antiguidade, as coisas que ainda não sucederam; que digo: o meu conselho será firme, e farei toda a minha vontade." (Isaías 46:9-10).

Sou do tipo nostálgico. Não que viva no passado ou do passado, mas sou dado a rememorar. Gosto de relembrar pessoas, lugares, tempos, instantes, livros, filmes, músicas que passaram - ai os gloriosos anos 80 e 90! Tenho saudades de pessoas que já não estão, mas que ficaram. Este blogue fez 15 anos e parece que foi ontem.

Deus diz ao povo de Israel, pelo profeta Isaías, para se lembrarem das coisas passadas. Para se recordarem que Deus é o único Deus e que tinha feito no passado grandes e gloriosas obras. O seu perfeito conhecimento e a sua intervenção poderosa e misericordiosa em favor de Israel era prova que Deus é o Senhor.

Uma das razões para olharmos para trás é para reconhecermos Deus e a sua mão bondosa a conduzir todas as coisas. Se pensarmos bem, Deus foi manifestamente bom no passado e Ele continuará a ser no presente e no futuro. Ele tudo sabe, tudo pode. Assim confiemos nele!

Jesus Cristo veio buscar-nos

"O Filho de Deus veio buscar-nos onde estamos, para que nos pudesse levar para estar com Ele onde Ele está."

J. I. Packer

Tudo é política, tudo é religião

Tenho evitado falar da actualidade política. Não é a minha causa, mas se pensarmos bem, tudo é política e tudo é religião. A sociedade mais ateia é política e a sociedade mais anárquica é religiosa. Por mais que se queira separar as águas, as ideias, as crenças e as descrenças estão sempre presentes, dentro e fora das águas.

Um estudo divulgado hoje no Parlamento Europeu diz que a insatisfação com a política é a principal razão apontada para a taxa de abstenção recorde de 68,6% verificada em Portugal nas eleições europeias deste ano. Há um desencantamento geral em relação à maior parte dos políticos. O debate político e ideológico tem sido fraco. Todos querem conquistar o "centrão", mas a virtude já não mora no meio há muito.

Falta coragem para lutar pelas boas ideias e pelas boas causas. Tratar as pessoas como indivíduos e não como meros contribuintes. Falta valorizar o trabalho e aumentar os míseros salários de quem trabalha. Falta apoiar mais as famílias, os filhos, os velhos, os doentes. Que cada um vote em quem acha que mais contribuirá para o bem de todos. A minha causa continua a ser Jesus Cristo. Mais do que política e religião, Cristo é a resposta para este mundo perdido. Só Ele pode dar vida e esperança real.

A sentença do Rei Jesus

"E, por cima da sua cabeça, puseram escrita a sua acusação: ESTE É JESUS, O REI DOS JUDEUS." (Mateus 27:37)

A inscrição que estava colocada na cruz de Jesus, sobre a sua própria cabeça, justificava a sua sentença. Quando Pilatos perguntou a Jesus se de facto Ele era o Rei de judeus, Jesus anuiu e disse-lhe: "tu o dizes", ou seja, "tens razão, EU SOU O REI!"

Era Jesus, porque este nome significa que Ele salvaria o seu povo dos seus pecados (Mt 1:21). Era Rei dos judeus, porque antes de vir a este mundo, já era Rei dos reis, Rei de Israel e Senhor de todas as nações. Jesus encarnou para estabelecer o seu reino no coração dos judeus, mas eles rejeitaram-no (Jo 1:11). Os judeus não aceitaram o Rei Jesus e por isso crucificaram-no.

O título na cruz era a verdade. Jesus é O Rei. O Cristo tomou a sua cruz e morreu sozinho porque não havia mais ninguém que nos podia resgatar. Morreu, não como mártir, mas como Rei vitorioso que sempre foi. Morreu e venceu triunfalmente a morte. Jesus quer reinar hoje na nossa vida. O Rei Jesus está vivo e um dia vai retornar.

Não nos curvaremos às estátuas!

O Rei Nabucodonosor até parece que quis materializar o sonho que tinha tido no capítulo 2 e mandou fazer uma gigantesca estátua em ouro no Capítulo 3 de Daniel. A estátua com cerca de 30 metros de altura seria mais um obelisco do que a imagem de uma pessoa. Servia para ostentar com orgulho o poderio babilónico e para exaltar os muitos deuses da grande Babilónia.

No dia da consagração da estátua, todos foram convocados. Ao ouvirem o som dos instrumentos, todas as pessoas tinham que se ajoelhar e adorar a estátua. Quem não o fizesse seria lançado imediatamente na fornalha de fogo ardente. Todos se curvaram menos 3 jovens: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Estes rapazes eram judeus que tinham sido feitos prisioneiros em Israel e, de acordo com a Lei de Deus, não se curvavam a estátuas.

O nosso Estado laico, que devia ser imparcial em assuntos religiosos, continua hoje a erigir muitas estátuas. Promove leis perversas, legaliza os fracos deuses deste tempo, certifica o relativismo, o egoísmo e a maldade. Além de fomentar o afastamento do Deus vivo, quer que os cristãos se curvem à sua agenda imoral. Porém, os servos do Deus Altíssimo preferem morrer do que curvarem-se aos Nabucodonosores deste século.

Alguns caldeus fizeram queixinhas de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego por eles não se vergarem à estátua. A sua motivação era a inveja dos cargos que eles tinham na Babilónia. A inveja é um veneno que corrói a vida do invejoso e de todos à sua volta. Estes ingratos caldeus, seriam os mesmos que foram poupados da morte por causa de Daniel e destes três amigos. Martinho Lutero disse que "existem três cães perigosos: a ingratidão, a soberba e a inveja, e quando mordem deixam uma ferida profunda". Os cristãos devem contar com invejas, lutas e provas. As provações servem para aferir e refinar a fé que temos em Deus.

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foram levados ao Rei e não temeram nem o Rei e nem a ameaça de morte no forno ardente. Revelaram coragem e ousadia e não fizeram concessões. Tinham o esclarecimento espiritual para adorar e servir somente a Deus. Sabiam que Deus era poderoso para os livrar do fogo, mas também sabiam que Deus podia não querer livrá-los. A fé verdadeira aceita a vontade de Deus, seja ela qual for. Eles estavam dispostos a morrer por causa da fé exclusiva no Senhor.

Foram lançados amarrados ao Forno. De repente, surgiu um quarto Homem, semelhante ao “filho dos deuses”. Gosto de pensar que era O Senhor Jesus, numa das suas pré-encarnações. Dançavam os quatro homens, livres no meio da fornalha acesa. O diabo faz-se presente pela força e violência e usa o poder da imagem; Deus faz-se presente no meio das piores dificuldades através de Jesus. O diabo amarra, Jesus liberta-nos!


Amigos cristãos, não nos curvemos aos ídolos deste tempo e nem aos ídolos do nosso coração. Sirvamos ao único Deus e Senhor. Falemos a verdade!

Sonhos e revelações

O poderoso rei Nabucodonosor, o tal que tinha invadido Jerusalém e que liderava um grande império, ficou muito perturbado por causa de um sonho. Os homens poderosos deste mundo têm limitações e perturbações, a começar nos seus sonhos. O rei chamou os magos, astrólogos e sábios do seu reino e pediu-lhes o impossível: que contassem o que ele tinha sonhado e que lhe explicassem o significado. Qualquer pessoa pode inventar uma interpretação de um sonho, mas saber aquilo que outra pessoa sonha é muito mais difícil. Como eles nada conseguiram, Nabucodonosor mandou matar todos os magos e sábios da Babilónia.

Perante a sentença de morte que pesava sobre a sua cabeça, Daniel e os seus amigos oraram ao Deus dos céus, pedindo-lhe misericórdia. Na sua compaixão, O Senhor revelou o sonho e a interpretação a Daniel. Nabucodonosor tinha sonhado com uma grande estátua feita de diferentes materiais: ouro, prata, cobre, ferro e barro. Uma pedra foi "cortada sem mão humana” (v.34) e lançada aos pés da estátua, acabando por destruir completamente a estátua. Cada material da estátua representava um reino e a pedra que crescia e enchia a terra representa Cristo e o seu reino (At 4.10-12; 1Pe 2.4; 6-8). O reino de Cristo terá a sua expressão máxima no Milénio e jamais será destruído (v.44; Ap 11:15).


Algumas das conclusões que retirei desta passagem:
1) Precisamos da misericórdia do Senhor para lidar com as dificuldades que se nos deparam todos os dias. Devemos interceder juntamente com os nossos irmãos em oração e intercessão.

2) Deus tem algo a dizer aos poderosos deste mundo, mesmo os injustos e maus. Deus é O Senhor dos senhores e O Rei dos reis.

3) A pessoa que teme a Deus não teme más notícias. Firma-se no Evangelho e fala a verdade com amor e coragem.

4) O reino de Cristo é maior do que os maiores impérios. Todos os poderosos e os seus reinos passarão, menos o reino do Filho. O Seu governo permanece para sempre.


Muitas pessoas hoje andam atrás de sonhos, visões e revelações mas a Bíblia é a revelação final e definitiva de Deus. É verdade que O Senhor pode falar através de sonhos mas eles NUNCA contradizem a Bíblia. Em vez de andarmos atrás de sonhos e revelações, leiamos e pratiquemos a Palavra de Deus. Jesus Cristo é a única salvação de Deus para o Homem.

“Havendo Deus, antigamente, falado, muitas vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, a nós falou-nos, nestes últimos dias, pelo Filho.” (Hb 1.1).

Férias é família

As férias passaram, o trabalho recomeçou. Foi tempo de descanso, tempo de família, tempo de belos mergulhos nas piscinas e nas águas quentes do Sul, tempo para colocar as leituras em dia (li oito livros), tempo para serenar a alma, tempo para desligar a Internet, tempo para estar com bons amigos e para desfrutar de algumas outras boas coisas que só são possíveis nas férias. Soube a pouco, mas sabem bem estas vírgulas. Não tenho grande admiração por pessoas que se orgulham de nunca fazer férias, que vivem só para trabalhar, que não investem tempo no descanso. Afinal de contas, o Sábado não é invenção humana, foi Deus que o criou.

A tarde deste Sábado, foi uma espécie de prolongamento das férias, com mais um tempo fantástico em família num passeio a Santo Tirso. O dia culminou com um cachorro especial, com muito queijo derretido e regado com molho de "Francesinha à la JÓ". A dieta começa na segunda-feira.

O sofrimento é combatível com o amor

"O sábio e redentor amor de Deus na tua vida é perfeitamente compatível com terrível sofrimento. Basta olhar para Jesus."

Timothy Keller

Avivamento contínuo

O avivamento é obra do Espírito Santo. Os diferentes avivamentos que Deus realizou na história judaica e cristã revelam um padrão comum de quebrantamento, arrependimento e conversão ao Senhor. O avivamento do Espírito Santo provoca confissão de pecados, retorno à Palavra de Deus, alegria contagiante, oração comunitária, desejo por mais santidade, amor fraternal e intrepidez missionária.

Franklin Ferreira escreve no seu livro Avivamento para a Igreja que o "Avivamento é um poderoso e soberano derramamento do Espírito Santo sobre a igreja local, em resposta às orações dos cristãos, no qual essa igreja é completamente transformada, passando por uma reforma doutrinária e de santificação que resulta em muitas conversões simultâneas e na transformação radical da cultura ao redor por meio de missões, da educação e de reformas sociais."

O vento e o fogo do avivamento genuíno do Espírito Santo, varre e queima tudo aquilo que não presta e aviva a mais mortiça das almas. Precisamos desesperadamente do avivamento contínuo do Espírito Santo.

Eutanásia? Não!

Ao contrário do que nos querem vender nestes dias, a eutanásia não é um direito humano. Nenhuma pessoa tem o direito de escolher quando deve morrer porque ninguém teve o direito de escolher quando devia nascer. A vida e a morte pertencem a Deus. Orar, cuidar, aliviar e amparar quem sofre? Sim! Ajudar a matar? Não!

O Canto está mais curto

Longe vai o tempo em que os cantos fluíam aqui como os fortes ventos em tempos invernosos. Os tempos agora são outros. O Canto ficou mais curto. O tempo em que as palavras se soltavam como folhas de Outono, parece longínquo. Os tempos agora parecem-me mais apertados, mas não foram os tempos que mudaram, foram os tempos que me mudaram. Há tempo para piar e há tempo para calar. É capaz de ser melhor piar pouco e com mais pio. Afinal de contas, os que muito piam são os que não sabem voar. Ainda que pouco, continuarei a cantarolar e a sonhar aqui. Se me faltarem os sons e os tons, farei das notas alheias as minhas. O Canto até pode ser mais curto, mas com a ajuda divina, será ouvido. Fará sentido se fizer sentido para um ou dois corações.

A esperança natalina

A esperança que resplandece do Natal não deriva da alegria festiva da época, nem do brilho das luzes ou das comidas e bebidas natalícias; a esperança do Natal advém do Aniversariante - Jesus Cristo. Ao tomar a forma humana, Jesus viveu e sofreu as contrariedades, agruras e tensões da nossa humanidade. Como Jesus Cristo venceu a morte e continua vivo, a esperança sorri para nós. O Filho de Deus é a única esperança para os filhos dos homens. A esperança continua a nascer no coração de todo aquele que acolhe Jesus.

O Dom maiúsculo

"Graças a Deus, pois, pelo seu dom inefável." (2 Coríntios 9:15).

Deus dá-nos bênçãos e dá-se a si próprio. O Senhor concedeu-nos um mundo, um contexto, uma família, uma vida, mas a sua dádiva maior foi, sem sombra de dúvidas, o Seu Filho Unigénito. Jesus é o dom maravilhoso de Deus à humanidade. O Natal basicamente é a história da dádiva divina. O versículo desta meditação está inserido num contexto de incentivo à partilha de ofertas materiais, contudo, o dom inefável de Deus - O Senhor Jesus Cristo - não se compara à melhor das nossas ofertas materiais. A dádiva amorosa e sacrificial que Deus fez por nós é incomparável. Os nossos donativos são importantes para Deus e para a sua obra, mas as nossas ofertas não se equiparam à maior generosidade que Deus demonstrou para connosco.

Deus amou-nos e deu-se no seu Filho. Jesus tomou forma humana para que pudesse morrer por nós e pelos nossos pecados. Sim, faz todo o sentido falar da Páscoa no Natal. A motivação da encarnação é sobretudo passional. Graças a Deus pela suprema dádiva do Pai, O Senhor Jesus Cristo. Ele é o maior e melhor Dom. Jesus é o Dom maiúsculo.

A grande esperança no Natal

Por muitas tristezas e desapontamentos que experimentemos neste mundo, continua a cintilar a grande esperança que veio do outro mundo. A Luz que irrompeu do Presépio continua a iluminar e a aquecer os nossos corações hoje. O favor e a paz de Deus que beijaram este mundo ainda resplandecem. A esperança da vida está na vida sujeita e satisfeita com O Deus que se fez Menino. Que a graça e a paz que irrompeu na história de Natal se faça a nossa história hoje. "Glória a Deus nas alturas e paz na terra aos homens aos quais ele concede o seu favor" (Lc 2:14 NIV).