Estar longe de quem está perto

"Que grande desgraça é estar longe daquele que está em todo lugar!"

- Agostinho de Hipona

Estás a confiar em quem?

Um jovem rico ajoelha-se diante de Jesus e pergunta: "Bom Mestre, que farei para herdar a vida eterna?" Jesus diz-lhe: "Por que me chamas bom? Ninguém há bom senão um, que é Deus." Jesus questiona a pergunta do jovem não porque não era bom, mas para despertar a consciência dele. Aquele jovem desconhecia que Jesus era mais do que um bom Mestre. Diante daquele jovem estava O próprio Deus encarnado e O Salvador.

Jesus acrescentou que ele devia guardar os mandamentos. Na sua presunção, o jovem respondeu que fazia isso desde pequeno. O Senhor olhou para ele com olhos de amor e compaixão e disse que lhe faltava uma coisa - vender tudo quanto tinha, dar aos pobres e seguir Jesus. Contrariado, o jovem retirou-se triste porque possuía muitas propriedades.

O jovem rico não seguiu Jesus.  Desprezou Jesus, perdeu a vida eterna. Ganhou este mundo, perdeu a eternidade. Preferiu ir para o inferno do que largar os seus bens. O jovem rico tornou-se o mais pobre de todos os pobres. Ganhou este mundo, perdeu o outro. 

Então, Jesus, olhando agora para os seus discípulos exclamou: "Quão dificilmente entrarão no Reino de Deus os que têm riquezas!" Isto não significa que os ricos não podem ser salvos ou que só os pobres é que podem entrar no Reino de Deus. Nada disso. O grande alvo de Jesus não é melhorar a vida de pessoas na terra, é levá-las ao céu. Jesus está a afirmar que os que têm riquezas têm uma dificuldade ainda maior para entrar no Reino celestial. 

Os discípulos admiraram-se muito com aquelas palavras de Jesus. Porquê? Os judeus acreditavam que a prosperidade era um sinal do favor divino e que um homem próspero era um homem que merecia o Reino de Deus. Hoje alguns evangélicos ainda acreditam nisso. Jesus explica melhor: “Filhos, quão difícil é, para os que confiam nas riquezas, entrar no Reino de Deus!” O problema não estava em ter riquezas, mas em depositar a confiança nas riquezas. Ao contrário do que os judeus pensavam, as riquezas não facilitam a entrada no reino de Deus. Dificultam ainda mais! Os que confiam nas riquezas fazem do dinheiro o seu deus (Mamom) e por isso não confiam no verdadeiro Deus.

Para ilustrar esta impossibilidade de alguém que confia nas riquezas ser salvo, Jesus diz “É mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha do que entrar um rico no Reino de Deus.” Alguns dizem que a agulha era uma porta pequena que existia na muralha em Jerusalém e que os camelos tinham dificuldade em passar. Mas isto é uma lenda inventada no século IX. A maioria dos estudiosos rejeita essa explicação, porque não há evidência histórica ou arqueológica de que existisse tal porta em Jerusalém. Jesus usa esta hipérbole para reforçar a impossibilidade de um pecador alcançar a salvação por si próprio.

Os discípulos de Jesus, ainda ficaram mais intrigados: “Quem poderá, pois, salvar-se?” Jesus olhou para eles e respondeu: “Para os homens é impossível, mas não para Deus, porque para Deus todas as coisas são possíveis.” A conversão de um pecador é uma obra sobrenatural de Deus. É milagre do Espírito Santo. Ninguém pode salvar-se a si mesmo. Ninguém pode nascer de novo por si mesmo. Sim, a salvação é impossível para o homem, mas louvado seja o Senhor, porque para Deus, todas as coisas são possíveis. A graça de Deus pode alcançar e salvar o pior dos pecadores! Deus até pode salvar um bilionário idólatra que se arrependa e creia que Jesus Cristo é o único Salvador e Senhor. 

Considerando estas palavras de Jesus, Pedro pergunta: “Eis que nós tudo deixamos e te seguimos, o que receberemos?” (Mt 19:27). O jovem rico não seguiu Jesus, mas o que dizer daqueles que largam tudo e seguem Jesus como os doze Apóstolos e outros discípulos? O Senhor prometeu que esses receberão cem vezes mais do que tinham. A promessa é presente e futura. Mas também enfrentarão “perseguições”. Conforme disse Paulo a Timóteo: "Todos aqueles que querem viver uma vida dedicada a Cristo Jesus serão perseguidos" (2Tm 3:12 - VFL). Mas a maior de todas as dádivas, é que o seguidor de Jesus receberá no século vindouro a vida eterna, por causa da graça de Deus.

“Muitos primeiros serão derradeiros, e muitos derradeiros serão primeiros”, conclui Jesus. No Reino de Deus a lógica é diferente: muitos que são ricos e poderosos neste mundo serão desprezados, e muitos que são ignorados e nada tiveram aqui, serão primeiros no Reino de Deus. Aqueles que parecem ser os “primeiros” - os ricos, poderosos, religiosos de aparência, influentes - ficarão excluídos e desprezados por Deus. E os “últimos” - os pecadores arrependidos, os cristãos que por vezes são desprezados e ignorados por todos - serão elevados e colocados em lugares de honra. 

QUATRO APLICAÇÕES 

1. Confiar nas riquezas é uma loucura. Jesus contou uma história, em Lucas 12 de um homem rico que teve uma colheita farta e armazenou tudo em celeiros novos. Ele disse a si mesmo: “Armazenaste o bastante para os anos futuros, agora, repousa, come, bebe e diverte-te!”  Mas Deus disse-lhe: “Louco! Esta noite te pedirão a tua alma e o que preparaste, para quem será?” As riquezas são incertas, passageiras e incapazes de salvar a alma. Não garantem o futuro, nem protegem da morte e do juízo eterno. Pv 11:28 diz “Aquele que confia nas suas riquezas cairá.” Confiar nas riquezas é a grande loucura desta vida, porque quem confia nas riquezas não pode confiar em Deus. 

2. Confiar em Deus é melhor do que as maiores riquezas desta vida. Ao contrário do dinheiro e das riquezas, Deus é eterno, poderoso, dá segurança real e vida eterna. “Fujam do amor ao dinheiro; contentem-se com o que têm, porque Deus disse: ‘Não te deixarei, nem te abandonarei.’” Hb 13:5 [OL].

3. É impossível ao homem salvar-se a si mesmo. “Para os homens é impossível, mas não para Deus, porque para Deus todas as coisas são possíveis.” A salvação é algo sobrenatural que transcende o esforço humano. Só Deus, através da sua graça, nos pode dar fé para crer na salvação de Jesus. 

4. Seguir Jesus Cristo compensa. Quem deixa tudo por amor a Cristo será recompensado, nesta vida e na eterna. O objectivo do discipulado não é receber recompensa. Não servimos a Deus por aquilo que Ele dá, mas por quem Ele é. 

A grande pergunta a que tens que responder é: Em quem estás tu a confiar?

Dos escândalos

Em Marcos 9 Jesus vai alerta-nos para dois tipos de erros: o erro do exclusivismo e o erro da falta de santificação. Na verdade, são dois tipos de escândalos, o escândalo de um cristão ficar ressentido por outra pessoa estar a anunciar Jesus e o escândalo do cristão pensar que pode ser cristão sem viver em santidade. Para nossa vergonha temos que admitir que há muitos escândalos no meio evangélico hoje.

O Apóstolo João vai contar a Jesus a façanha dos discípulos, que proibiram um homem que estava a expulsar demónios em nome de Jesus, mas que não andava com eles. João imaginou que o poder de Jesus estava confinado ao grupo dos discípulos. O sectário João não aceitava pessoas fora do seu círculo. Este discípulo que disse este disparate, era o que reclinava a sua cabeça no peito de Jesus em sinal de profunda comunhão. Por vezes nós também pensamos que estamos a dizer uma grande coisa, mas não passam de afirmações egoístas e descabidas.

Jesus informou os discípulos que não há quem faça milagres usando o seu nome e a seguir vá falar mal dele. Cuidado com a exclusividade que alguns crentes, pastores, igrejas e denominações pensam que têm. O Reino de Deus é muito mais amplo do que a nossa igreja, movimento ou grupo. “Quem não é contra nós é por nós”, afirmou Jesus (Mc 9:40). A pessoa até pode não ter total clareza doutrinária, mas se crê em Jesus, não vai ser contra Ele e por isso O Senhor não reprova essa pessoa. Se O Cristo que outros pregam é o da Bíblia, mesmo não estando connosco, essas pessoas estão também do nosso lado, que é o de Cristo. 

Por outro lado, Jesus não está a defender que todas as crenças e religiões são boas e que não importa o que faz ou ensina. O universalismo é falso e o ecumenismo é um caminho errado. Em outra ocasião Jesus também disse que “Quem não é comigo é contra mim; e quem comigo não ajunta espalha.” (Mt 12:30). A questão é se a pessoa está em Cristo e se anuncia a Cristo. As pessoas ou são por Cristo ou contra Cristo. Até dar um copo com água, em nome do Senhor, terá recompensa! 

Se nos primeiros versos há cristãos escandalizados, nos seguintes há cristãos que escandalizam. Escandalizar “pequeninos”, pode ser afastar as crianças ou os mais novos na fé, de Cristo. Talvez o tal homem que expulsava demónios fosse um novo convertido. Jesus disse que o cristão que escandaliza esses pequeninos, melhor seria pegar numa pedra de moinho e ser lançado ao mar. Esta hipérbole de Jesus é para demonstrar as sérias consequências dos escândalos na vida do crente. Ao contrário do que alguns evangélicos julgam, ser cristão não é uma carta branca para se viver de qualquer maneira. Ser cristão implica viver em santidade e em obediência a Deus, sem conduta escandalosa. 

Jesus usa três imagens para advertir sobre as terríveis consequências de alguém viver de forma escandalosa. É melhor cortar a mão, um pé ou arrancar um olho que escandaliza do que ser lançado no inferno. É óbvio que esta é uma linguagem figurada que Jesus. O Senhor não está a ensinar que a pessoa deve mutilar os seus membros ou fustigar o corpo. Isto significa que se há algo na vida que escandaliza, o melhor é “cortar o mal pela raiz.”

O inferno é um lugar de tormento eterno onde também “o bicho não morre e o fogo não se apaga”. Há igrejas que só falam em inferno e há outras que parece que nem sabem que existe. Jesus falou muito sobre o inferno. O inferno é real e a pessoa que for lançada no inferno sofrerá eternamente. O termo grego para inferno aqui é “geena”. Geena está relacionado ao vale de Hinom, que ficava fora da cidade de Jerusalém. Foi aí que o Rei Acaz e o Rei Manassés sacrificaram os próprios filhos (2Cr 28:3; 33:6). Era um lugar de culto a Moloque. Mais tarde, o Rei Josias acabou com essas práticas e o Vale de Himom no tempo de Jesus estava transformado num monturo de lixos, onde existia uma fogueira que ardia sem cessar. É um lugar terrível preparado para todos os que não crêem em Jesus e na sua salvação. 

O discípulo de Jesus deve mostrar tolerância com os outros e ser rigoroso consigo próprio. Por vezes somos muito inflexíveis com os erros dos outros e muito tolerantes com as nossas próprias fraquezas e pecados. Esta tolerância, contudo, não é a permissão para aceitarmos falsos ensinos ou falsos profetas, antes, para entendermos que quem anuncia a Cristo também está do nosso lado. 

Quem não receber Jesus como seu Salvador e Senhor já está condenado ao inferno. “Aquele que crê no Filho tem a vida eterna, mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece.” João 3:36. Todo aquele que crer em Jesus e aceitar a sua salvação terá morada eterna num lugar de alegria, descanso, onde não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro e nem dor (Ap 21:4).

Deus transforma o mal em justiça e alegria

"O  âmago  da  Bíblia  e  do  cristianismo  não  é  explicar  a  origem  do  mal,  e  sim demonstrar como Deus age e transforma o mal no seu oposto, ou seja, em justiça eterna e alegria." 

- John Piper

Fé em Jesus que tudo pode

Depois de Jesus ter mostrado a sua glória no monte voltou ao encontro dos outros nove discípulos que tinham ficado no vale. O contraste entre estes dois momentos é chocante. Passamos da gloriosa transfiguração de Jesus no monte, para a terrível possessão demoníaca no vale. Da voz doce do Pai que nos manda ouvir Jesus, para a voz muda de um menino amordaçado pelo diabo. Da paz para a confusão. Da luz para as trevas. 

Sim, os momentos celestiais com Deus “no monte” são maravilhosos, mas a vida do cristão é também a vida com Deus “no vale”. Somos chamados a estar no meio de gente oprimida, irritada, confusa e desalentada. O crente não é para ficar enclausurado na tenda do monte, é para caminhar com fé no tumulto do vale. Esta história não é só sobre a cura espiritual, é principalmente sobre a urgência de colocarmos a fé no poderoso Jesus.

A multidão agitada rodeava os discípulos. Os escribas discutiam com eles. No meio daquele alvoroço, Jesus é interrompido pelo pai de um menino que estava possesso por um demónio. O pai ajoelha-se diante de Jesus. Descreve o sofrimento do seu filho e lamenta que os discípulos de Jesus não tenham conseguido expulsar o demónio.

"Ó geração incrédula! Até quando estarei convosco? Até quando vos sofrerei ainda?" Lamentou Jesus. Tantos milagres e maravilhas que O Senhor já tinha feito e ainda tanta incredulidade latente, da parte da multidão e dos discípulos. Até quando? A incredulidade indigna Deus. O povo de Israel não entrou na terra prometida por causa da sua incredulidade (Hb 3:19). Aquilo que leva as pessoas ao inferno é continuarem no estado de descrença. “Sem fé é impossível agradar a Deus” (Hb 11:6).

"Trazei-mo!" disse Jesus. Levar pessoas a Jesus continua a ser a grande missão de cada cristão. Jesus transforma vidas! Possamos ser pais que levam os filhos a Jesus. Quando o jovem se aproximou de Jesus, o espírito agitou-o com violência. Os demónios conhecem Jesus e estremecem diante dele. Jesus perguntou ao pai há quanto isto lhe sucedia. Ele respondeu que desde a infância do menino. O objectivo do diabo é destruir a vida das crianças, dos jovens, das famílias.

Aquele pai rogou a Jesus que se Ele pudesse fazer alguma coisa que fizesse algo. Jesus respondeu: “Se tu podes crer! Porque tudo é possível ao que crê!” Em outras palavras, Jesus estava a dizer que a questão não era se Jesus podia, mas se o pai acreditava no Jesus que tudo pode. A dúvida, a incerteza e a falta de poder nunca estão do lado de Deus, estão sempre do nosso lado! Jesus é o Deus encarnado e Ele pode tudo! “Para Deus todas as coisas são possíveis” (Mc 10:27). 

Com lágrimas nos olhos, o pai exclamou: “Eu creio, Senhor! Ajuda-me na minha incredulidade.” Aquele pai tinha a consciência sincera da sua pequena e vacilante fé. Jesus não repreendeu esta afirmação. Conhecer-se incapaz diante do autor da fé é o grande milagre da fé. Jesus então repreendeu o espírito e disse: “Espírito mudo e surdo, eu te ordeno: sai dele e não entres mais nele.” O demónio reagiu mas logo saiu. O menino ficou como morto. Estava em paz. Só Jesus dá paz. Jesus soergueu-o. Tantas pessoas que não nos levantam, Jesus dá-nos a mão.

Já em casa, os discípulos perguntaram a Jesus porque é que não puderam expulsar aquele demónio. Jesus disse que aquela casta, aquele tipo de demónios, somente sai com pessoas que vivem na intimidade e na dependência de Deus. Valorizamos muito as actividades e eventos mas Jesus aqui realçou a necessidade de orar e jejuar. Dependemos de Deus em todos momentos. Mateus amplia a resposta de Jesus e esclarece que o problema dos discípulos foi a falta de fé (Mt 17:19-21). 

Quatro aplicações finais

1. Vivemos num mundo espiritual. Satanás e os demónios continuam a tentar destruir as pessoas. O diabo usa tudo o que pode para destruir vidas. Provoca doenças, males, vícios, pecados. O maior alvo do diabo é impedir que a pessoa creia em Jesus como seu Salvador e Senhor. 

2. Deus detesta a incredulidade. Aquilo que impediu os discípulos de curarem aquele rapaz foi a sua falta de fé em Deus. A incredulidade não é só a falta de fé para acreditar que Deus existe, é a desconfiança que quem Deus é e daquilo que Ele pode fazer. 

3. Sem oração não há poder espiritual. Não conseguimos viver a vida espiritual na nossa força. Sem oração tudo vai fracassar. Tudo se torna possível para aquele que crê e confia em Jesus que tem todo o poder.

4. Precisamos ir a Jesus e confiar nele. Jesus é o único Salvador. Deposita a tua fé em Jesus, porque Ele é quem que te pode salvar e libertar. “A fé vem pelo ouvir, e ouvir a palavra de Deus.” (Rm 10:17). Crê na poderosa Palavra de Deus. Crê em Jesus. Ele pode tudo.

Egotismos

"Quanto mais infantis nós somos, mais egocêntricos somos; quanto mais inseguros somos quanto à certeza da nossa salvação, menos amor, alegria, paz, paciência e bondade temos e, claro, mais difícil será a unidade." 

- Timothy Keller

Dizer-se cristão sem ser

"Não há nada mais insultuoso ao santo Nome de Deus do que professá-Lo com os teus lábios e negá-Lo com a tua vida." 

- Martyn Lloyd-Jones.

O funeral evangélico

"O facto é que Cristo ressuscitou mesmo dentre os mortos e se tornou o primeiro entre os milhões que um dia voltarão a viver!" - 1Coríntios 15:20 [versão O Livro]

Um amigo meu foi a um funeral evangélico na nossa igreja e disse-me no final, num certo tom jocoso, que as palavras do pregador foram tão boas, que até dava vontade de morrer para as ouvir. Só que os mortos que precisam ouvir os pregadores são os que querem viver. A alegria da vida eterna pertence aos que recebem Jesus como seu salvador e Senhor. 

A verdade é que a maior parte dos funerais evangélicos são diferentes. Diferentes para melhor. Canta-se, ora-se a Deus, anuncia-se a Palavra de Deus, há um ambiente solene, mas cheio de esperança. Recorda-se 

a vida do que morreu, mas principalmente a vida daquele que venceu a morte - Jesus Cristo. Um funeral evangélico não se centra tanto no defunto, mas naquele que destronou a morte, o mal e o pecado. 

No funeral evangélico há um misto de tristeza e alegria. Tristeza pela partida do ente querido e alegria por sabermos que um dia voltaremos a estar com o cristão que morreu. Temos a certeza que, assim como Cristo ressuscitou de entre os mortos, nós também voltaremos a viver. A morte para o cristão não é o fim, é o princípio da nova realidade da eternidade com Deus. Isto é verdade porque Cristo de facto ressuscitou.

Jesus dá convicção, esperança e motivação

"Jesus pode transformar a decepção em convicção, a dor em esperança, a falta de motivação em plena perseverança." 

- Hernandes Dias Lopes

20 anos do CANTO

Entrei no 20º ano deste blogue. A blogosfera morreu mas o CANTO é teimoso. Tanta coisa aconteceu, desde o dia catorze, do primeiro mês de 2005. Cantei desencantado, cantando mesmo quando não tinha voz. Dir-me-ão alguns que o CANTO está diferente, mas todos estamos diferentes. 

Ainda que mais contida, a cantoria continua, para tristeza de muitos e para gáudio de uns poucos teimosos. Sempre soube da efemeridade e pequenez deste cantinho e nunca pensei de forma diferente. O Canto do simples com o louco vai permanecer porque faz-se necessário cantar mais do céu na terra. Enquanto Deus quiser, o JO continuará no CANTO. Obrigado amigos!

Mais do que um carpinteiro

Depois de Jesus ter realizado aqueles dois milagres em Cafarnaum foi para Nazaré (Marcos 6:1-6). Jesus viveu nessa cidadezinha a maior parte da sua vida humana até aos trinta anos. Chegou o Sábado e Jesus, como seu costume, foi à Sinagoga. Jesus valorizava o acto de congregar. Santo hábito, este de congregar. Muitos pensam que participar das reuniões da Igreja é algo facultativo, mas adorar a Deus e ter comunhão com os nossos irmãos é o mínimo que um crente verdadeiro em Deus deve fazer. 

Na Sinagoga de Nazaré Jesus leu e ensinou as Escrituras. Pairavam no ar muitas perguntas: “Onde este homem aprendeu todas estas coisas? Que tipo de sabedoria é esta que lhe foi dada? Como é que ele faz esses milagres?” Jesus não só ensinava com autoridade, mas aquilo que fazia era consonante com o que dizia. “Não é este o carpinteiro?” Sim, Jesus tinha ajudado José na carpintaria até entrar no seu ministério público aos trinta anos. Contudo, estava ali alguém que era mais do que um carpinteiro. Estava ali O Cristo, O criador do universo, O Deus-Homem, O Messias redentor, O EU SOU.

As perguntas continuavam, “Não é este … filho de Maria, irmão de Tiago, José, Judas e Simão? E não vivem aqui entre nós suas irmãs?” Ao contrário do que a Igreja Católica Apostólica Romana ensina, Maria não foi virgem eternamente. Jesus tinha pelo menos quatro irmãos e duas irmãs. A melhor e maior fonte da verdade não é a tradição religiosa, são as Escrituras Sagradas.

Lucas (Lc 4:16-21) esclarece que o texto que Jesus leu na Sinagoga foi o profeta Isaías. Estas profecias apontavam para o tempo da vinda do Messias. No final da leitura, Jesus fechou o livro e disse-lhes: “Hoje, cumpriu-se a Escritura que acabais de ouvir.” Ao dizer isto, Jesus estava a autoproclamar-se O Messias. Furiosos, os religiosos expulsaram Jesus de Nazaré. Levaram-no para um alto monte e tentaram lançar Jesus dali. Mas Ele passou triunfalmente no meio deles (Lc 4:29-30). 

É neste contexto que Jesus diz a frase, que era um ditado semita: "Não há profeta sem honra, senão na sua terra, entre os seus parentes e na sua casa.” Depois de 400 anos de silêncio profético, os parentes, vizinhos, amigos e conhecidos não deram honra ao Profeta dos profetas. Tantos hoje que continuam a fazer orelhas moucas aos ensinamentos de Jesus.

Por causa desta incredulidade Jesus não realizou ali muitas obras maravilhosas. Até o próprio Senhor estava perplexo com a tamanha descrença deles. Não é que Jesus tivesse perdido o poder para fazer milagres em Nazaré, mas como eles não creram no Messias, também não receberam os seus sinais. O pior de todos os pecados é a incredulidade. Ryle disse que “a incredulidade é o mais ruinoso de todos os pecados, quanto às suas consequências… porque trouxe morte à humanidade inteira.” É este pecado que cega as pessoas e as mantém no estado de condenadas (João 3.18). 

Estamos pouco habituados a honrar os nossos líderes, os nossos companheiros, a nossa família. Que Deus nos perdoe. Amemos e honremos mais os que estão perto de nós. Cultivemos mais palavras de motivação, ânimo e incentivo uns aos outros. 

Como Nazaré não demonstrou fé para crer em Jesus, O Senhor partiu com os seus discípulos para as aldeias vizinhas (v. 6). Como se costuma dizer, Jesus foi literalmente “pregar para outra freguesia!” Lembremo-nos que Jesus é muito mais do que um carpinteiro, Ele é O único Salvador. Jesus Cristo é O Senhor! Mas é preciso creres e confiares nele hoje.

Mais uma lamentável guerra

Começou mais uma lamentável guerra. Mais uma triste evidência do egoísmo humano. Homens que não hesitam em ceifar outras vidas para satisfazer os seus caprichos imperiais, políticos e económicos. É também mais uma demonstração da nossa pobre condição humana na loucura de tentar controlar e invadir pela força a vida dos outros. Nós cristãos, mais uma vez, oramos. Sabemos que estão previstas mais guerras, tumultos e sedições. Sabemos também que o fim está cada vez mais perto. Oramos e confiamos no soberano Deus e Senhor.

"E, quando ouvirdes de guerras e de rumores de guerras, não vos perturbeis, porque assim deve acontecer; mas ainda não será o fim." - Marcos 13:7. 

#PrayForUkraine

Os não-cristãos não entendem os cristãos

"Os não-cristãos não podem entender um cristão. O cristão, em quem habita o Espírito de Deus, é um enigma para as outras pessoas. Elas não entendem esse segredo interno que temos. É lógico que isso aconteça."

In: STOTT, John. Sinais de uma Igreja viva. São Paulo: ABU Editora, 2018, p. 48.

A tragédia da superficialidade e imaturidade

O Apóstolo Paulo descreve os crentes da igreja em Corinto como meninos. "Tinham nascido de novo, mas não tinham crescido e continuavam como bebés. Essa é uma das tragédias dos nossos dias: as igrejas estão cheias de cristãos nascidos de novo, mas muitos deles nunca crescem. Encontramos superficialidade e imaturidade por todos os lados."

In: STOTT, John. Sinais de uma Igreja viva. São Paulo: ABU Editora, 2018, p. 53 [PT].

A mão poderosa e suave de Cristo

"A mão de Cristo é poderosa para sustentar o universo das estrelas e suave para secar as lágrimas do nosso rosto." 

William Barclay 

Aprender nos dias difíceis

"Todos nós necessitamos de dias difíceis para aumentar nossa dependência de Deus e aprender que a Sua graça é suficiente." 

Paul Washer

Nunca entrar no barco da incredulidade

"Cada vez que o homem pensa em navegar para longe de Deus, o diabo tem sempre um barco pronto." 

Billy Graham

O amor avança, a amargura não

"O amor não guarda lembrança das injustiças, mas a amargura mantém registos detalhados." 

Craig Groeschel

A paciência é filha da fé

"A paciência é filha da fé. É somente quando acreditamos que Deus designa, governa e comanda todas as coisas para nosso bem e Sua glória, que podemos ser pacientes."

James Smith

Elias temeu mas ouviu

Elias escondido e deprimido na caverna, fugido da maléfica Jezabel, ensina-nos muito. O grande Elias que orou a Deus e parou de chover durante três anos e meio. O profeta que orou e caiu fogo do Senhor, agora estava tolhido de medo.

 
Por vezes temos dificuldade em aceitar esta nossa dualidade: a consistente presença de Deus e a nossa inconsistência humana; as vitórias que Deus faz connosco e os nossos tantos fracassos, as nossas certezas e as muitas hesitações; os nossos altos e os nossos baixos.

Elias fez coisas grandiosas com Deus e isso mostra-nos O portentoso Senhor que servimos. Contudo, Eias era “um homem sujeito às mesmas paixões que nós” (Tg 5:17), e isso faz-nos depender mais do Senhor do que de nós próprios. Sim, podemos temer, tropeçar, fugir para a caverna, mas esse não tem que ser o fim da nossa história. Elias saiu da cova quando escutou a voz mansa e delicada de Deus e é isso que nós precisamos dar ouvidos. Elias saiu, avançou e subiu. Se tivermos fé, nós também sairemos e subiremos.