Aos pés do Noivo

O sermão deste Domingo foi no terceiro capítulo de Rute. É uma estranha história de amor. Noemi mandou a sua nora viúva lavar-se, perfumar-se, vestir-se bem e ir aquecer os pés do seu noivo: Boaz. Rute obedeceu. Estava bela por dentro e por fora. Ouviu e seguiu o conselho da sua sogra e foi ao encontro de Boaz. A voz de Deus faz-se ouvir muitas vezes nos conselhos das pessoas mais velhas e experientes.

Mais do que desejar um marido, Rute queria um lar. O casamento é importante, mas lembremo-nos que a felicidade não está no casamento. A felicidade está em Deus e na comunhão com Ele. Rute já se tinha abrigado debaixo das asas de Javé (2:12) e agora ia abrigar-se debaixo das asas de Boaz (3:9). A metáfora ilustra bem como deve ser o nosso relacionamento com Cristo: entrega, submissão, amor e comunhão.

É verdade que Boaz apanhou um grande susto quando sentiu Rute enrolada aos seus pés, mas como era um cavalheiro, respeitou-a. Mesmo estando bem comido e bebido, Boaz não foi grosseiro, nem agressivo e nem se aproveitou fisicamente de Rute. Como bom cavalheiro que era, prometeu casar com ela e ainda lhe encheu generosamente a capa com quilos de cereais. Quem ama dá e dá-se.

Assim como o noivo Boaz amou e resgatou Rute, Cristo ama e resgata a sua noiva, a igreja. Casar dentro da vontade do Senhor é uma grande bênção, mas casar com Cristo é o grande descanso para a alma. Aprendamos com Rute (e com Maria) e descansemos aos pés do Noivo Jesus. É o melhor lugar.

Propósito de vida

"O meu propósito na vida é ajudar pessoas a encontrar uma relação pessoal com Deus, que eu acredito, vem através do conhecimento de Cristo."

Billy Graham

Rasteiras e trambolhões

Um destes dias escorrei num degrau molhado e quase ia caindo. Daquela vez não caí, mas ao longo da vida já tenho tido os meus tombos. Uma das ocupações preferidas do diabo é passar-nos rasteiras. Talvez uma das razões porque Deus permite que o diabo nos passe rasteiras é para recordar-nos que somos pó. Deus usa o ser mais arrogante do universo para nos ensinar lições de humildade. O cristão não gosta obviamente de joelhos esfolados, mas quem ama e confia no Senhor sabe que todas as rasteiras, ao contrário do que o diabo pensa, contribuem para o bem do cristão. O pior dos trambolhões pode ser a maior das bênçãos. Joelho esfolado, coração quebrantado.

Somos todos caloteiros

Já não é primeira vez que recebo emails que não era suposto receber. Dir-me-ão que isso é comum, que todos os recebem. Sei que sim, mas não é de SPAM que estou a falar. Falo daqueles emails que sendo sérios, por algum equívoco, entram na nossa caixa de correio electrónico. Hoje recebi um a dizer-me para pagar as quotas de condomínio referente ao ano de 2017. Estamos em Março e uma pessoa, porventura com um endereço de email parecido com o meu, ainda não pagou o que deve. Talvez se tenha esquecido, ou está desempregado, ou em conflito com o Condomínio. Não sei. Sei que se cada pessoa pagasse as suas dívidas o mundo era melhor. Escrevi à pessoa que se enganou no email, que me pediu desculpa pelo lapso de acusar-me de ter uma dívida que não era minha.

Mas há dívidas que pensamos não ter, quando na verdade as temos. Além disso, mesmo que quiséssemos pagar estas dívidas não podíamos. São os nossos pecados. Nenhum bem deste mundo pode saldar a dívida concernente aos nossos pecados. Espiritualmente falando somos todos caloteiros. A única coisa que salda o nosso pecado é a morte. Jesus pagou essa nossa dívida na cruz. Cristo morreu por nós e pelos nossos pecados. Estávamos falidos espiritualmente, mas agora, pela fé em Cristo, podemos ficar ricos. Ricamente perdoados.

"Deus prova o seu amor para connosco em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores." Romanos 5:8.

Lealdade ao nome de Cristo

"Examinemos as nossas motivações. Tenhamos cuidado, ao pregar e baptizar, de não estimular as pessoas a serem mais leais a nós do que ao Senhor. Isto era o que havia horrorizado Paulo. Substituir o nome de Cristo pelo nosso próprio nome é contradizer o evangelho."

John Stott

Aquilo que vai mudar o mundo

Dietrich Bonhoeffer diz que é um erro presumir que há soluções cristãs para todos os problemas humanos [Ética, Assírio & Alvim, p.310]. É interessante notar que Jesus enquanto aqui andou, não se ocupou em solucionar os problemas sociais, políticos e económicos. A sua proposta era fundamentalmente redentora. A sua solução era celestial, não terrena. Jesus veio por causa da Justiça divina, não para resolver as injustiças humanas.

Isto não quer dizer que a Cristo e a igreja não tenham respostas para este mundo. Significa que a solução dos cristãos para a este mundo aponta para os passos redentores do Cristo. A nossa proposta não é mudar o mundo do ponto de vista humano, mas fazer o apelo ao arrependimento e à conversão interior. Mudança de coração que gera mudança de vida. A primeira e grande tarefa da igreja é anunciar a salvação do redentor. A Igreja é convocada a ser testemunha da liberdade que brota do sepulcro vazio, não das liberdades que brotam do pensamento humano.

Se o testemunho da salvação por Cristo não unir as igrejas cristãs, particularmente as evangélicas, é porque elas estão longe da solução preconizada por Jesus. Se o evangelismo não nos une, é porque não somos cristãos. Aquilo que vence e muda o mundo é a fé no Cristo redentor. "Quem é que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus é o Filho de Deus?" (1 João 5:5).

O maior dos conhecimentos

"Todo o conhecimento é um dom de Deus. Tanto o conhecimento histórico e científico, como o conhecimento da fé, da esperança e do amor. Porém, o maior de todos é o amor."

N. T. Wright