O segredo do Natal

O segredo do Natal está no nome do aniversariante: Jesus, O Emanuel. O nome Jesus revela a sua grande missão encarnacional: salvar o seu povo dos seus pecados e Emanuel indica que Deus, em Cristo, tornou-se palpável e concreto a toda a humanidade. Algumas pessoas dizem que se vissem Deus acreditavam nele. A verdade é que Deus foi e pode ser visto em Jesus.

Há esperança no Natal. A esperança do perdão dos nossos pecados e a possibilidade de comunhão com o nosso Deus criador e salvador. Jesus, O Emanuel, continua entre nós a manifestar a sua divina presença e a salvar. Mais do que boas festas, precisamos das melhores companhias. Tenham um Feliz Natal na presença de Jesus Cristo!

Jesus é o único que nos pode salvar

"O mundo não pode salvar-se a si mesmo. Esta é a mensagem do Natal." - Tim Keller.

Presépio feio, mas bonito

O enquadramento estético do nascimento de Jesus, ao contrário do que se tenta adornar, não foi bonito em todos os seus aspectos. Qual é a beleza de uma jovem mãe dar à luz o seu filho à pressa, envolvê-lo em panos e deitá-lo numa manjedoura onde comem animais? Que grávida, no final do seu tempo, ambiciona fazer uma longa viagem aos saltos e ter o seu bebé quase ao relento porque ninguém os quis receber? Parece que não estiveram reunidas todas as condições humanas para ser o mais bonito dos partos, mas a beleza intrínseca do nascimento de Jesus supera toda a aparente feiura humana. Naquela manjedoura deitado, estava o ser mais belo, santo e perfeito que alguma vez existiu neste mundo (e no outro!). O presépio até pode ser feio, mas a boniteza, ao contrário de Jesus, nunca salvou ninguém.

Milagres de Natal

No meu tempo devocional matinal de hoje, li o anúncio do nascimento de Jesus, proferido pelo anjo a Maria, narrado pelo médico Lucas. Maria estava pasmada como é que tudo aquilo seria possível e concretizável. Não era para menos. O anjo asseverou a Maria que, para Deus nada é impossível. Deus pode tudo e não precisa da autorização humana para realizar os seus propósitos eternos, mas Ele aprecia a disponibilidade que Maria evidenciou: "Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra".

O grande milagre de Natal é Deus a entrar na história para mudar a nossa história. O Natal não é quando um homem quiser, porque o Natal fala de coisas impossíveis aos homens, mas os milagres de Deus continuam a acontecer na nossa humanidade todos os dias.

Viver todos os dias o Evangelho

"Não há pior falácia do que aquela que considera o Evangelho de Jesus Cristo como algo sobre o que devemos pensar somente quando se está na igreja, ou passando certo período em meditação. Não. O Evangelho deve ser aplicado a todos os aspectos da nossa vida."

Martyn Lloyd-Jones

Liberdade acorrentada

Na louca sugestão serpentina, pensamos ser mais livres e felizes se fizermos tudo o que nos apetece fazer. Não é preciso passar muito tempo, para descobrirmos que a liberdade desenfreada que procurávamos ter, é aquilo que mais escraviza o nosso ser. Certo dia, A verdadeira liberdade deixou-se acorrentar. Queria mostrar ao mundo, que o mundo não é livre se não for por ela capturado. "Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente, sereis livres" (Evangelho segundo João 8:36).

Das aflições invernosas

"Assim como o Inverno prepara a terra para a Primavera, as aflições vindas de Deus preparam a alma para a glória."

Richard Sibbe (1577–1635)

Deus Presente

Uma das coisas mais deslumbrantes do Natal é perceber que Deus se faz presente. Manifestou-se não só por palavras mas de uma forma real. A encarnação de Jesus Cristo é a prova que Deus quer estar entre nós e fazer parte da nossa história. A religião, o secularismo e o mundanismo tentam dizer que Deus está ausente e distante dos homens, mas o Natal lembra-nos que Deus se fez e faz presente. O maior Presente.