Amor é...

“Amor é mais serviço do que sentimento.” - John Stott

Cristãos tristes ou tristes cristãos?

O rei Artaxerxes notou que Neemias andava triste porque provavelmente Neemias não era habitualmente um homem triste. Embora cativo de um regime opressor, acredito que o copeiro Neemias era uma pessoa alegre. É melhor trabalhar contente que triste. Foi este Neemias que disse mais tarde ao povo desanimado e pesaroso: "Não vos entristeçais, porque a alegria do Senhor é a vossa força." O problema não é ficarmos tristes com circunstâncias adversas, é sermos pessoas tristes. A tristeza permanente é sintoma do pecado da falta de confiança no Senhor. "Tristezas não pagam dívidas", diz o ditado e nem resolvem os problemas. Alguém disse que um cristão triste é um triste cristão. A alegria do Senhor é força e poder para os nela crêem.

A vida real é melhor

Quem depender da Internet, da música ou mesmo de bons livros para se alimentar espiritualmente vai crescer enfezado e eventualmente acabará por morrer à fome. Não me desentendam, eu acredito que a Internet, a música, os livros e outros recursos virtuais são muito importantes - e tanto tenho eu aprendido aqui -, mas nada supera a vida real. Ainda que imperfeita e manquejante, a pior igreja local sobrepujará sempre a melhor das virtualidades.

Por muito que nos custe aceitar, os conflitos e choques relacionais, os avanços e recuos, os desafios, as alegrias e até as diferenças doutrinárias dentro da comunidade viva de Cristo são precisamente os meios e o ambiente que Deus determinou para crescermos. Somos chamados para a comunhão real com Jesus e para nos juntarmos e ajustarmos uns aos outros. Cristo promete estar presente, até no meio de apenas duas ou três pessoas. O digital será sempre deficiente comparado com o toque quente da Vida.

O Evangelho transforma vidas

"O único modo de exercermos um ministério que de facto experimenta a transformação na vida das pessoas é pregar o Evangelho para desconstruir tanto o legalismo quanto o relativismo."

In: Timothy Keller. Igreja Centrada. Editora Vida Nova, 2014, p. 86

Voto Marcelo!

Pela parte que me toca, até porque não tenho muito tempo para isto, espero que Marcelo Rebelo de Sousa ganhe à primeira volta nas eleições presidenciais no próximo Domingo.

Chamados para abençoar

Os cristãos, os verdadeiros, são chamados para abençoar as pessoas que os rodeiam, independentemente de serem compreendidos ou não. Eu sei, não é fácil. Jesus Cristo sempre o soube e viveu assim.

O amor é a maior força reconciliadora

No dia em que se assinala nos Estados Unidos da América a vida e o legado de Martin Luther King, partilho uma das suas revolucionárias frases: "O amor é a única força capaz de transformar um inimigo em amigo. Nunca nos livraremos de um inimigo ao retribuir ódio com ódio: só é possível livrarmos-nos de um inimigo livrando-nos da inimizade." A melhor e mais custosa revolução é a do amor. Mais do que um sonho efémero, o Amor é a grande dádiva divina para encher o nosso coração e derrubar as inimizades.

A única senha para entrar no Céu

"Só existe uma senha para entrar no Céu: Graça."

Charles Swindoll

Aprender com as pegadas dos outros

Quanto mais caminho no caminho apertado do cristianismo, mais me convencendo da importância de quem por ele já passou. Desprezar a pegada dos nossos pais é sintoma de doença espiritual. Se ser crente há meia dúzia de anos e pensar que se sabe tudo é sinal de imaturidade espiritual, ser crente há muitos anos e desprezar os ensinamentos, os escritos e a caminhada daqueles que nos antecederam é a pior das infantilidades. A questão não é viver no passado, é aprender com ele. O apóstolo Paulo incentivou o jovem Pastor Timóteo a permanecer naquilo que tinha aprendido com os que foram antes dele. "Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado, sabendo de quem o tens aprendido" (2 Timóteo 3:14). Sem essa boa aprendizagem e persistência não há bom futuro.

Maria Madalena foi a primeira

Maria Madalena foi a primeira. A primeira a chegar ao sepulcro de Jesus e descobrir que estava vazio. Maria Madalena foi a primeira a ver e a tocar o Cristo ressurrecto. Foi a primeira a contar aos discípulos que Aquele que morreu pelos seus muitos pecados, afinal estava vivo. Tudo isto porque amava o seu Senhor e salvador. Quem tem consciência dos seus pecados perdoados, muito ama. Quem mais ama, mais é abençoado. Desconsiderar o papel das mulheres (dentro e fora da Igreja) é não perceber a importância fulcral que Jesus lhes concedeu e ainda concede.

Da falta de fé de Tomé

A propósito da grande declaração de Tomé diante do Jesus ressurrecto: "Senhor meu e Deus meu!", Gregório Magno no século VI disse que “A falta de fé de Tomé fez mais pela nossa fé do que a fé dos discípulos que acreditaram.” No final, o que era incrédulo creu mais que todos os crentes. Quem é o teu Senhor e o teu Deus?

O melhor lugar

Posicionalmente, Deus é de cima, o homem é da terra e o diabo é de baixo. Contudo, a Bíblia diz-nos que Deus sempre se fez presente na humanidade, o homem redimido está espiritualmente nos céus e o diabo chefia as suas hostes nos ares. Pensar que Deus está ausente da narrativa humana, tentar emparedar a igreja, dissociar o cristão completamente do mundo, ou presumir que Satanás está confinado a modas e lugares, são erros que geram tremendos desatinos.

É fascinante constatar que O Deus que habita num alto, sublime e inacessível lugar, mesmo assim, se faça presente na terra e nos pobres homens caídos. O diabo sempre tentou usurpar lugares, posições e pessoas. Lúcifer não sabe estar em lugar nenhum, por isso está-lhe reservado o mais terrível de todos os lugares: as profundezas do lago de fogo. O cristão que é sábio, sabe que o seu lugar não é aqui, mas enquanto está, deve saber cá estar e andar. Esse saber, que é do alto, leva-o a manifestar na terra a graça e a alegria dos céus. Trazer o céu à terra é mais do que um lugar-comum cristão, é o melhor lugar para se estar e viver. É essa parte que o diabo mais teme.