Pela graça sois salvos

Tudo o que há para fazer concernente à nossa salvação eterna está feito. Só precisamos receber. Se houvesse mais alguma coisa a realizar, a salvação não seria uma obra exclusiva da graça divina, era obra humana. O arrependimento, a fé e a conversão são dons da graça de Deus. "Se é por graça, já não é pelas obras; de outra maneira, a graça já não é graça" (Romanos 11:6).

Aprender a descansar

Seja por causa da extenuante carga horária escolar a que os jovens estão sujeitos, ou pelas inúmeras actividades desportivas, musicais e extracurriculares que os pais os carregam, seja por causa da pressão dos testes, dos exames, dos trabalhos práticos, seja na sequência da tensão competitiva, da melhor performance e resultados, ou mesmo por causa da conflitualidade familiar, relacional e financeira que muitos vivenciam, os jovens precisam mesmo aprender a descansar. Precisam os jovens e os que já não são jovens. Mas onde está efectivamente o verdadeiro descanso?

Leia o artigo que escrevi para a (recentemente remodelada) revista Refrigério, AQUI.

Colher cavacos ou bênçãos

A faminta viúva de Sarepta creu na palavra que o profeta Elias falou e acolheu-o em sua casa. Deus abençoou-a com a sua preciosa provisão e nunca mais faltou alimento naquela casa. Mas a providência divina não nos isenta de sofrimento. O seu jovem filho adoece e morre. Elias ora a Deus por ele e por causa da misericórdia do Senhor, o filho da viúva ressuscita. Perante isto, a viúva reconhece finalmente que Elias era verdadeiramente um homem de Deus que falava e vivia a Palavra de Deus. Dizer que se valoriza a Bíblia e desprezar os servos que a ministram é a mesma coisa que desprezar Deus e a Sua Palavra. Quem assim procede, morrerá esfaimado e mirrado a catar cavacos. Por outro lado quem os ouve e abençoa prosperará. "Crede no SENHOR, vosso Deus, e estareis seguros; crede nos seus profetas e prosperareis" (2 Crónicas 20:20b).

A causa da ansiedade

“A ansiedade é o resultado natural de centralizarmos as nossas esperanças em qualquer coisa menor do que Deus e a Sua vontade para nós.”

Billy Graham

Votar para quê?

A política, per se, é uma causa nobre. Infelizmente a maior parte dos governantes dos últimos anos têm-na transformada numa causa perdida. Políticos mentirosos, interesseiros, corruptos (para poupar nos adjectivos), que governam ignorando os reais e legítimos interesses e anseios dos seus concidadãos, particularmente dos mais novos, das famílias e dos velhos, não merecem qualquer consideração e atenção nas eleições. A democracia europeia não está a resolver os problemas dos europeus. A revolução que se impõe não é das armas, nem do uso da força. Richard Foster assinalou que “a maioria das revoluções do mundo lutam para derrotar um governo corrupto e a serviço de seus próprios interesses somente para ver outro governo corrupto e a serviço de seus próprios interesses ocupar o mesmo lugar”. Não sei qual é a alternativa a esta democracia, mas sei que esta não presta. Pela primeira vez na minha vida, a dois dias das eleições europeias, considero que a melhor opção é não votar. É triste.

48 anos

Muito grato a Deus, aos familiares e amigos pela Vida que tenho.
Na foto, a primeira prenda do dia: pulseira "da moda" made by Jéssica Oliveira, entrelaçada com belas cores e muito amor. Obrigado!

Aprenda teologia saudável dormindo

O sono é um dom de Deus que nos lembra muitas coisas importantes: que somos meras criaturas, por vezes desnecessárias, que precisamos depender mais de Deus e descansar nEle. É uma analogia da morte, do céu, do inferno e relembra-nos da necessidade de um Salvador. O sono é bom conselheiro.

Vale a pena ler (bem acordados!) o artigo de David Murray, no Reforma 21. AQUI!

Refeição abençoada e multiplicadora

O milagre da multiplicação dos 5 pães e dos 2 peixes que Jesus realizou é extraordinário. É o único que está registado nos quatro evangelhos e beneficiou e foi testemunhado por cerca de 15000 pessoas. Das muitas conclusões que se podem retirar deste grandioso sinal, destaquei ontem quatro importantes lições:

1 – Diante das carências e crises que por vezes sobrevêm à nossa vida, devemos confiar mais em Deus do que nos nossos recursos humanos. “Ele sempre sabe bem o que fazer” (Jo 6:6).

2 – A gratidão e a generosidade geram milagres. O rapazinho que deu os 5 pães e os 2 peixes a Jesus, ensina-nos que quando entregamos o que temos nas nossas mãos, as mãos do Senhor Todo-poderoso multiplicam isso, abençoando e beneficiando a muitos. A responsabilidade de repartir é dos que já receberam algo de Deus.

3 – Os doze cestos recolhidos no final do banquete mostram que não devemos desperdiçar o muito que O Senhor nos tem dado. Não desbaratemos a sua graça. Valorizemos e usemos mais os dons e os recursos que Deus nos tem dado. “Trabalhai pela comida que permanece” (Jo 6:27).

4 – No final do grande milagre, todos estavam de barriga cheia. Alguns queriam que Jesus fosse o seu rei, que os libertasse da opressão político-social e religiosa do jugo romano. Mas Jesus retirou-se só para o monte. O Rei preferiu valorizar a comunhão a sós com O Pai, do que receber o reconhecimento e os louvores de uma multidão interesseira. O lugar mais importante da nossa vida é o tempo de comunhão com Pai. O melhor alimento.

O poder de Cristo é maior que tudo

"Vivemos numa época que confia muito no activismo e na tecnologia. Sem dúvida, há de se fazer uso de toda a tecnologia que o Senhor nos tem dado. Porém temos que humilhar-nos diante de Deus e reconhecer que somente Cristo pode abrir os olhos dos cegos, destapar os ouvidos dos surdos e dar vida às almas mortas."

John Stott

A família é um milagre de Deus

Se não houvesse mais nenhum sinal de Deus (que há!), a família já era uma grande manifestação da existência divina. Graças à família sabemos que temos uma origem, que não estamos sós, desfrutamos da vida partilhada, somos únicos mas identificam-se traços comuns dos nossos progenitores. Os nossos pais cuidam de nós e amam-nos. Temos alguém para amar e cuidar. Gera-se a bênção da descendência. A família é uma maravilhosa revelação de Deus. Um milagre.

A fonte da boa comunhão

Ter um bom relacionamento com Deus gera sempre bom relacionamento com as pessoas à nossa volta. O oposto também é verdade.

Bom dia! Sorri! :)

SHOUT! - "Sorri" (original de Kirk Franklin - "I Smile")

A moda dos elásticos chegou à minha casa

Sim, confirmo que a minha filha mais nova também sucumbiu à loucura das pulseiras dos elásticos coloridos. A Jéssica vende cada pulseira por vinte cêntimos, mas se encomendarem 3 pulseiras ela faz a módica quantia de cinquenta cêntimos. No seu livro de registo de encomendas já tem mais de vinte pulseiras em lista de espera! Julgo que a minha filha está convencida que vai resolver, com borracha chinesa, todos os problemas financeiros da nossa casa e mesmo do país. Que venha a reforma antecipada.

ADENDA: à semelhança do DEO governamental, impõe-se fazer uma adenda a este post. Fui informado pela Jéssica que afinal existem pulseiras mais elaboradas que são vendidas a 50 cêntimos e até mais caras! Feita a correcção, vou já marcar as nossas férias em belas praias paradisíacas.

A essência do cristianismo é Cristo

"A essência do cristianismo é Cristo. A pessoa e a obra de Cristo são os elementos fundamentais da religião cristã. Se Cristo não foi quem afirmou ser, e não fez o que disse que veio fazer, a fundação está comprometida e toda a estrutura irá desmoronar. Se tirarmos Cristo do cristianismo, não sobrará praticamente nada. Cristo é o centro do cristianismo; tudo o mais gira em torno dele."

In: Stott, John. Cristianismo básico. Editora Ultimato, 2007, p. 25.

Pais que amam a Deus

O grande desafio dos pais cristãos não é serem perfeitos, os nossos filhos (melhor do que todos), sabem que não somos perfeitos. Eles também não são. O nosso grande chamado enquanto pais é sermos pessoas que amam verdadeiramente a Deus. Quando amamos a Deus, vamos amar e cuidar bem dos nossos filhos, mesmo quando eles falharem e errarem. O que Deus e os nossos filhos requerem e esperam de nós é amor. O amor prático, misericordioso e sacrificial que reflecte o coração e a expressão de Deus.

As mãos do mar

Ela procurava desesperadamente
a felicidade.
Tentava conter toda a água do oceano
que podia,
por entre os seus delgados dedos sempre
escapulia.

Todo tempo estiveram ali a paz e a alegria a
acenar,
não na pouca água que conseguia
agarrar,
nas muitas mãos do mar que a queriam suster e
abraçar.


Jorge Oliveira

HELP!

Ovos-moles em Ovar?

Num passeio familiar que fizemos recentemente visitámos Ovar. No centro da cidade, perguntámos a um grupo de jovens sentados numa esplanada, se conheciam uma boa confeitaria que tivesse ovos-moles, sabendo nós que o pão-de-ló é iguaria típica destas belas terras. Eles responderam-nos que não conheciam, mas que se vendiam no supermercado "Pingo Doce". O próximo passeio ficou marcado para Aveiro.

Dotes oratórios

A minha filha Jéssica foi escolhida para ser a narradora do Auto da Ressurreição, interpretado pelo Coro Juvenil e Orquestra da Fundação Conservatório Regional de Gaia. Ler o relato bíblico perante mais de 500 pessoas no templo da Igreja Católica da Sagrada Família em Gaia, deixa um pai protestante orgulhoso. Só Deus sabe se isto será um prenúncio dos dons futuros da oratória e da pregação da Jéssica. Ainda que existam muitos pais distraídos, a mais importante história da humanidade precisa ser bem contada, cantada e ouvida. Quem tem coração... ouça!

Oração com asas

"A oração sem agradecimento é como um pássaro sem asas."

William Hendriksen

Saída "limpinha"

O aumento de impostos foi a saída "limpa" que este Governo escolheu para dizer "até já" à Troika.

Vara e cajado consoladores

"Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam" (Salmo 23:4).

É interessante que a vara e o cajado que o Pastor-Deus usa no Salmo 23, não são utilizados para disciplinar (ainda que Ele por vezes o faça), mas para nos consolar. Este consolo do Senhor não é passivo, mas activo. Relaciona-se com o aconselhamento positivo e orientador, que gera mudança de mente e transformação de vida, para que voltemos à sua presença, à sua vontade e ao seu bom caminho. O cuidado do Senhor é a sua presença. A sua presença é o nosso consolo.