Lições do pequeno jardim

Numa conferência de líderes e pastores que participei há alguns anos, o dirigente perguntou onde normalmente íamos buscar inspiração para as ilustrações que usávamos nas pregações. Um dos pastores referiu que a natureza, com as suas preciosas lições, dava-lhe bons e pertinentes exemplos espirituais.

Quando corto a relva e arranjo o pequeno jardim da nossa casa, como aconteceu hoje, lembro-me deste pastor. É quase impossível não observar uma aplicação profunda na relva, nas pequenas flores, nas ervas daninhas que crescem e se propagam rapidamente, nos pequenos bichinhos que povoam o jardim, no limoeiro com os seus frutos e as suas doenças, nas pequenas formigas que teimosamente procuram comida, no maravilhoso perfume adocicado das gardénias. Se arregalarmos bem os olhos espirituais, não faltam bons exemplos e analogias, dentro e fora do jardim. Quem os tem que os veja.

O futebol e a tensão alta

No dia a seguir à empolgante meia-final Portugal-Espanha, nem de propósito, toda a família vai a uma consulta médica de rotina. Quando chega a minha vez, o médico mede-me a tensão arterial. Exclama contente: "isto é que é uma boa tensão, 12-8!". Se medisse ontem durante o jogo, provavelmente não eram estes valores. Relembro mais uma vez que o futebol é apenas isso: futebol. E o futebol e as tensões altas passam (no meu caso), a memória das coisas boas ficam. Parabéns Portugal!

"Millones de corazones que laten por nuestra Selección!"

Força Portugal!

O calor engorda

O calor anormal destes dias engorda-me. Dois dias, três gelados.

O pregador racista

Comecei uma série de pregações acerca do livro de Jonas. O pregador errante, que por ser racista, preconceituoso e impiedoso, tentou a loucura de fugir de Deus e da ordem para pregar o juízo e o arrependimento na cidade de Nínive. Por causa da sua terrível desobediência, sofreu Jonas e outros ao seu redor. É sempre assim. Mas mesmo na desobediência, Deus manifestou a sua soberania e graça. O vento, o navio, os marinheiros, o peixe grande, a terra seca, a segunda oportunidade, a salvação dos pecadores ninivitas e tantas outras coisas que este precioso livro narra, são prova disso. Não é difícil aprender com o livro de Jonas. Jonas é o nosso espelho. Difícil é não cometermos os mesmos erros e obedecermos a Deus à primeira. Sola Gratia.

O espírito puro, simples e equilibrado

"Quanto mais o indivíduo é consciencioso e quanto mais simples de coração ele se torna, ele tem mais facilidade de compreender as coisas sublimes, pois recebe a luz do conhecimento que vem do alto. O espírito puro, simples e equilibrado não se distrai com muitos labores, pois tudo faz para a glória de Deus. Se ele possuir paz interior, não buscará um fim egoísta em qualquer coisa. Na verdade, o que pode causar mais problemas e aflições do que os desejos descontrolados do coração?"

In: Tomás de Kempis, The Master Christian Library, citado no livro de Steve & Lois Rabey, Lado a Lado, Editora Sepal e Editora Textos, 2004, pp. 42 e 43.

A maldição do discurso motivacional

O discurso motivacional faz as pessoas sentirem-se bem, enquanto o Evangelho faz primeiro as pessoas sentirem-se mal – até que elas encontrem seu tudo em Cristo. A verdadeira pregação deve fazer as pessoas encararem o fato de que estão vivendo em rebelião contra Deus e que precisam arrepender-se ou perecerão. É somente quando as pessoas reconhecem isso e clamam “O que devemos fazer para sermos salvos?” (At 2.37, 16.30) que a verdadeira pregação lhes dá boas notícias: “Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Rm 10.13).

Eu sei que o discurso motivacional está enchendo as nossas igrejas até que elas se pareçam com estádios de futebol. Num mundo de miséria e melancolia, todos nós precisamos de algum encorajamento. Mas isso é tudo para o que fomos chamados como pregadores? Que bem há se homens se sentem inspirados e motivados, e então voltam para casa vivendo uma vida de pecado e egoísmo? Infelizmente, essa é a norma em muitas igrejas evangélicas. As igrejas estão cheias de pessoas determinadas a beber o pecado como água por toda a semana.

Discurso motivacional não é pregação bíblica. É uma praga na paisagem do verdadeiro evangelicalismo. Está enchendo as igrejas com pessoas mortas que estão sendo ensinadas a viver como se estivessem vivas. Precisamos retornar ao bom e velho Evangelho que verdadeiramente dá vida aos mortos e liberta homens e mulheres. Como Paulo fazia, cada púlpito verdadeiramente evangélico deve soar a clara mensagem do “arrependimento para com Deus, e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo” (Atos 20.21). Fujamos dessa maldição do discurso motivacional!"


Excerto do texto brilhante e esclarecedor de Conrad Mbewe, traduzido por Josaías Jr. no blogue iPródigo.

A diferença entre ser imaturo e criança

Existe uma diferença enorme entre ser infantil, imaturo e imberbe nas coisas espirituais e ser-se como criança, com a inocência, a humildade, a simplicidade e a confiança no Pai, próprias dos pequenos. Os primeiros põem-se em bicos de pés para dar nas vistas e ser grandes, esperneando com as suas próprias vontades e exigências; os segundos, caminham alegres e seguros de mão dada com O Pai, confiando nele e nas coisas que Ele deseja. As respectivas atitudes de cada um revelam quem somos e afectam também as outras pessoas ao redor. Uns para mal, outros para o bem.

Ainda estás no Facebook?

- Não, estou a lavar roupa!

E depois do "Grupo da morte"?

Agora que a equipa portuguesa passou aquele que foi apelidado de "Grupo da morte, assalta-me uma inquietante indagação: qual é o nome do próximo terrível grupo de equipas que vamos enfrentar?

O "grupo dos zombies"? O "grupo dos pobres, mas com pés portentosos"? O "grupo dos bestiais"? O grupo dos "até os comemos!"? Será que é o temível "grupo que era muito fácil mas que tramou Portugal porque só jogamos bem com grupos de morte"?

Aceitam-se sugestões.

O Sopro de Deus

Estamos a estudar na Escola Bíblica Dominical alguns símbolos que a Bíblia usa para representar a Pessoa divina do Espírito Santo. Preparei a lição para os dois primeiros símbolos: o vento e a pomba. O "Vento" porém encheu de tal forma a casa, que o tempo esgotou-se num sopro. O "Ruah" de Deus é assim: quando sopra o tempo esvai-se. Se Deus permitir, a "Pomba" irá encontrar terra seca e encher corações sedentos na próxima lição.

A egolatria é mais danosa que a idolatria

"A egolatria é mais danosa do que a idolatria. E existe, lamentavelmente, uma espiritualidade ególatra, aquela que é caracterizada pela prática religiosa cujas celebrações e liturgias favorecem a promoção de personalidades. Na idolatria, a divindade é inanimada; o ídolo não controla a situação. Já na egolatria, o ego-deus tem boca e fala; tem nariz e cheira; tem pés e anda. Ele tem uma inteligência cheia de artimanhas; em geral, possui carisma e cativa as massas. O ego-deus consegue passar a ideia de que foi o único dotado para uma missão especial – assim, possuiria poderes especiais, como uma capacidade mística de desvendar os mistérios escondidos no além e trazer revelações sobrenaturais."

Excerto do artigo de Carlos Queiroz, na Cristianismo Hoje.

O surfista que tinha medo das ondas grandes

Era um surfista que não gostava nem das ondas pequenas, nem das grandes. As pequenas não permitiam a prática do seu desporto preferido, das grandes ele tinha medo. Por conseguinte, ficava na areia a olhar para o mar, dias a fio, à espera da onda ideal, com a prancha na mão. Esperou horas, dias, meses. Acabou por morrer na praia. A prancha, essa foi levada pelo mar para uma terra distante. Certo dia, um rapaz pobre que sonhava com surf e ondas grandes, mas não tinha prancha, encontrou-a. Feliz, passava os seus dias na água. Divertia-se com as ondas grandes, as médias e as pequenas.

O Cordeiro glorioso

No livro de Apocalipse 5, o apóstolo João retrata Jesus como o Leão de Judá (v.5), como um cordeiro ferido (v.6). Ao mencionar essa figura descritiva, o pregador Charles Spurgeon perguntou: “Por que nosso exaltado Senhor deveria aparecer em glória com Suas chagas?” E ele mesmo respondeu: “As chagas de Jesus são Sua glória.”

O símbolo de um cordeiro não representa, tipicamente, poder e vitória. A maioria das pessoas prefere símbolos de força que as convidem à admiração. No entanto, Deus escolheu ser encarnado como um bebé, parte do lar de um pobre carpinteiro. Ele viveu como pregador itinerante e morreu “…como cordeiro foi levado ao matadouro…” (Isaías 53:7) numa cruz romana. Todos, incluindo os seus discípulos, pensaram que a sua crucificação significava o fim do único que havia ousado desafiar a ordem religiosa estabelecida dos seus dias. Mas quando Jesus Cristo ressuscitou, Ele demonstrou de maneira poderosa o incomparável poder e a glória de Deus.

Está a chegar o dia em que Jesus retornará em glória para governar o que lhe é de direito. Nesse dia, todos se curvarão diante dele e dirão: “…Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, e riqueza, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor.” (Apocalipse 5:12). Jesus, o cordeiro que também é o leão, merece nosso louvor!


Via Nosso Pão Diário.

Sai Bento pelo Postiga

Espero estar enganado, mas desconfio que o Bento vai sair da selecção por um Postiga.

Época de exames

É época de exames. As minhas filhas e muitos outros jovens estão "naquela" semana de preparação. A semana que antecede a oportunidade para provar os conhecimentos adquiridos ao longo de um ano. Ontem também aconteceu o teste final do curso de discipulado, que tenho tido o privilégio de ministrar na minha igreja. Começaram treze pessoas e concluíram o curso oito pessoas. Foi um grupo bastante heterogéneo. Jovens, adultos e idosos; pessoas novas na fé e outras já mais experientes e maduras. Pela graça de Deus, todos aprendemos algo. Gostamos pouco de testes e provas, mas a vida é mesmo isso. O discipulado não termina com o teste, seguir Jesus é para toda a vida. A salvação, a santificação e a perseverança são dons de Deus. Somos testemunhas disso.

A primeira marca de uma igreja saudável

"A primeira marca de uma igreja saudável é a pregação expositiva. Não é somente a primeira marca; é a mais importante de todas as marcas, porque, se você a desenvolver correctamente, todas as outras a seguirão. Esta é a marca essencial."

In: Mark Dever. Nove marcas de uma igreja saudável. São Paulo: Editora Fiel, 2007, p. 40.

A Chinchila dá vitória a Portugal

O Charlie Grey é uma chinchila que foi oferecida à minha filha Jéssica por ocasião do seu recente aniversário. Colocámos um amendoim (comprado numa grande superfície nacional) num canto e um pedaço de salsicha alemã noutro. O Charlie, sem hesitar, escolheu o amendoim, prenúncio claro da vitória certa da nossa equipa contra os alemães, no jogo de hoje do Euro 2012. Os polvos, os elefantes, os porcos e as vacas até podem dar a vitória à poderosa Alemanha, mas o nosso fofinho Charlie já escolheu o amendoim português. Algumas pessoas mal intencionadas e facciosas podem afirmar que não há amendoins lusos e que as chinchilas não comem salsichas, mas o que é que isso interessa ao futebol? O CR7 é nosso e o Charlie já decidiu. Portugal vai esquecer a Troika e a crise por umas semanas. Sacudam-se essas bandeiras empoeiradas vermelhas e verdes e viva Portugal!

Afinal, o que está errado com a teologia da prosperidade?

"Uma das razões pela qual os evangélicos têm dificuldade em perceber o que está errado com a teologia da prosperidade é que ela é diferente das heresias clássicas, aquelas defendidas pelos mórmons e "testemunhas de Jeová" sobre a pessoa de Cristo, por exemplo. A teologia da prosperidade é um tipo diferente de erro teológico. Ela não nega directamente nenhuma das verdades fundamentais do Cristianismo. A questão é de ênfase. O problema não é o que a teologia da prosperidade diz, e sim o que ela não diz."

Leia o artigo completo de Augustus Nicodemus Lopes no O Tempora, O Mores.

O derradeiro feriado 7 de Junho

Perguntei em casa se alguém sabia o nome do feriado que vai acontecer esta semana. Nenhum de nós sabia muito bem o nome, mas todos sabíamos que na quinta-feira vai ser feriado. Para além das heresias que lhe estão associadas, o nome do dito é o que menos interessa a uma família protestante. É o último ano que se celebra este feriado (um dos que não sobreviveu à austeridade "Troikiana"), e há que aproveitar.

Ain't nobody (plays like him)

Jon Gomm - Ain't Nobody (Chaka Khan)

Boa Zon!

Resolvidos que estão os meus problemas do computador de casa, depois de uma turbulenta formatação do disco, do acesso à internet, do telefone e da televisão, avancemos para as coisas importantes. Permitam-me um conselho: pensem muito bem antes de se meterem com batráquios. O SAPO para mim nunca foi um bom príncipe, antes um terrível pesadelo. Já a ZON, pelo menos para já, tem-se revelado boa. Muito boa. Arregalem essas ÍRIS e não abram os vossos braços a um SAPO ou MEO qualquer.

A diferença entre o realista e o céptico

"O realista é a pessoa idealista que passou pelo fogo e foi purificada. O céptico é um idealista que passou pelo fogo e se queimou.

Warren Wiersbe

Ele há dias felizes

A minha filha mais nova celebra deliciada este seu dia com um gelado cremoso. A mais velha, ansiosa que chegue a noite, arranja-se toda jeitosa para ficar ainda mais bela que a bela Cinderela, para o baile de finalistas. Há dias felizes. Crianças, jovens e pais também.