sábado, dezembro 31, 2011

Um ano de 2012 maravilhoso

Um amigo enviou-me por e-mail esta frase engraçada de Bill Vaughn:

“Um optimista fica acordado até à meia-noite para ver a entrada do ano novo. Um pessimista fica acordado para ter a certeza de que o ano velho se foi.”

Quer seja pessimista ou optimista, quer julgue ser optimista mas na realidade seja um pessimista inveterado, quer fique acordado ou a dormir, ou esteja a dormir quando devia andar acordado, desejo a todos os visitantes do CANTO (e mesmo aos não-visitantes!) um maravilhoso ano de 2012. Que Deus vos abençoe.

quinta-feira, dezembro 29, 2011

Os dois tipos de adoradores

O nascimento de Jesus revelou dois tipos de adoradores. Os primeiros foram os Magos, que vieram do Oriente à procura do Messias e ao contemplarem O Deus Menino, adoraram-no prostrados, ofertando-lhe os seus tesouros e a sua vida.

O outro tipo de adorador foi Herodes, cognominado "O Grande", que pediu aos magos para lhe contar onde tinha nascido Jesus, porque, dizia ele, também o queria adorar. Contudo, os sábios magos do Oriente, por divina revelação, não informaram a Herodes onde estava Jesus. O Rei, enfurecido pela raiva e inveja, mandou matar todos os meninos até aos dois anos, procurando desta forma aniquilar Jesus. Mas José e Maria já tinham fugido para o Egipto para se esconderem do facínora Herodes.

Passados tantos séculos, continuam a coexistir estes dois tipos de adoradores. Os que adoram a Jesus com tudo o que têm e são; e os que manifestam a intenção interesseira de adorar Jesus, mas na prática matam-no com as suas más atitudes. Uns adoram O Rei-Jesus e fazem-no Senhor do seu coração, outros querem continuar a ser reis da sua vida. Um vez de adorarem a Deus, adoram-se a si próprios. A inveja, o medo, a paranóia, os vermes e o pecado acabam por devorar os segundos adoradores.

Existe só um Rei que deve e merece ser adorado e servido todos os dias da nossa vida, é O Senhor Jesus Cristo. Ele nasceu, morreu e ressuscitou para nos salvar. "Ora, ao Rei dos séculos, imortal, invisível, ao único Deus seja honra e glória para todo o sempre. Amém!" (1 Timóteo 1:17)

quarta-feira, dezembro 28, 2011

Segredos da amizade

Um dos segredos da amizade está na multiplicidade. Nunca irá ficar sozinho se um dia descobrir que aquele que se dizia ser seu amigo, afinal não era. Seja bom amigo e faça muitos.

terça-feira, dezembro 27, 2011

Há razões para acreditar num mundo melhor

A Coca-Cola lançou neste Natal um vídeo a realçar que há mais coisas positivas do que negativas em Portugal e no mundo. A resposta ao vídeo, de gosto amargo, não tardou. Como em tudo na vida existem sempre dois lados. Coca-cola com e sem açúcar.
Parece-me de muito mau gosto colocar miúdos a cantarem em inglês num vídeo que procura elogiar Portugal e as suas capacidades. Mas assistam aos dois vídeos.

Vídeo Oficial (versão açucarada):



Vídeo não-oficial (versão azeda):


Realmente há algumas razões para acreditar num mundo melhor, mas seguramente não é por causa da Coca-Cola e nem por o Pai-Natal envergar um fato vermelho. Até a Coca-Cola pode ter um gosto amargo. Valha-nos o Alvarinho, o Dão e o vinho do Porto.

segunda-feira, dezembro 26, 2011

Bíblia velha, vida nova


“A Bíblia que está caindo aos pedaços geralmente pertence a alguém que não está.”
Charles H. Spurgeon

sexta-feira, dezembro 23, 2011

Feliz Natal 2011


The 3 Tenors Christmas Concert - Live in Vienna (December 23, 1999)

Desejo a todos os amigos visitantes do CANTO um Feliz Natal!
Que Deus vos abençoe.

quinta-feira, dezembro 22, 2011

A juventude silenciosa de Jesus

Depois de ter nascido, Jesus escolheu permanecer incógnito durante cerca de 30 anos. Embora existam tantas especulações e mentiras acerca desse tempo (leia-se, a exemplo, as mirabolantes invenções da revista Sábado desta semana), o certo é que se sabe muito pouco da infância e da juventude de Jesus. Na sociedade que pensa que sabe tudo e que cultua tanto o conhecimento, há uma lição aqui: por mais que estudemos, existem muitas coisas que nunca vamos conhecer acerca de Jesus. Não só porque Ele escolheu precisamente aquilo que queria revelar, mas também porque Jesus ultrapassa o conhecimento humano - é Deus. Se a Bíblia não conta, é porque não interessa contar.

O que seguramente podemos saber, o que realmente importa conhecer, é que O Cristo veio a este mundo para morrer e ressuscitar pelos nossos pecados. Entender isto, mas principalmente crer e viver nessa certeza, irá iluminar e transformar a mente mais ignorante e perturbada. Ele tem as Palavras da vida eterna.

As três décadas silenciosas de Jesus também nos ensinam que, para se falar alguma coisa de importante, é bom estar calado e silente uns bons anos. É o próprio Jesus que nos ensina que esperar a altura adequada para falar. Ninguém pode partilhar nada de Deus, sem aprender primeiro a calar-se diante da presença do Deus-Menino.


"Respondeu-lhe, pois, Simão Pedro: Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna, e nós temos crido e conhecido que tu és o Cristo, o Filho de Deus." (João 6:68,69)

Cristianismo é agora verdadeiramente global

O Cristianismo, diz estudo realizado pelo Pew Research Center, agora sim, é uma religião “verdadeiramente global”. Em 2010 existiam 2,18 mil milhões de cristãos no mundo, cerca de um terço da população mundial. A novidade, avançada esta semana nesse estudo, é que hoje, ao contrário de em 1910, os cristãos deixaram de estar maioritariamente concentrados na Europa. “O cristianismo hoje – ao contrário de há um século – é verdadeiramente uma fé global”, lê-se no relatório “Cristianismo Global” do Fórum para a Religião e Vida Pública do think tank norte-americano.

A Europa, em tempos o continente cristão por excelência, não tem hoje nenhum país no top 3 dos países com mais cristãos entre as suas populações, pódio que é ocupado pelos Estados Unidos, pelo Brasil e pelo México, por esta ordem. Das três grandes correntes cristãs, os católicos representam 50% do total de cristãos, seguidos dos protestantes (36,7%) e dos ortodoxos (11,9%).

Leia o artigo completo no jornal i.

quarta-feira, dezembro 21, 2011

Faltam apenas 3 dias!!!


Das coisas boas deste tempo natalício é que faltam apenas 3 dias para deixarmos de ouvir a música da Popota a martelar na cabeça a cada 10 segundos.

Haja alegria no Natal (ou não)!

terça-feira, dezembro 20, 2011

Os erros dos professores de Rating

Os professores das agências de rating admitiram que se enganaram na avaliação das notas de Natal quanto à qualidade do lixo português. A dívida do BES passou de "BB" para "BBB-", ou seja, de "lixo fedorento" passou somente para "lixo". Já cheira a Natal nos mercados!

Leia mais aqui.

Confirma-se que vejo mal

Comecei a usar óculos. Uma rápida consulta oftalmológica confirmou que vejo bem ao longe e mal ao perto. A médica lá foi dizendo que isto é normal com a idade e que mais cedo ou mais tarde toca a todos... ou seja, o veredicto final que entrei na terceira idade. Nada que eu não suspeitasse. Dou graças a Deus porque sempre tive visão saudável, só que os computadores, as leituras e tantas outras coisas desta vida tenebrosa queimam até o melhor dos olhos. Uma das vantagens dos óculos é que tapam um pouco o meu longo narigão. Ainda em fase de adaptação, volto agora a redescobrir alguns pormenores que estavam a ficar meios turvos. Que Deus nos ajude a ver para além do que está à frente do nosso nariz, com ou sem óculos.

segunda-feira, dezembro 19, 2011

A verdadeira festa de Natal

À semelhança de muitas igrejas evangélicas neste fim-de-semana, realizámos na nossa congregação uma celebração especial para comemorar o nascimento de Jesus Cristo. Três pessoas foram tocadas pela graça de Deus e manifestaram a vontade para acolherem Jesus na manjedoura do seu próprio coração. Ontem aconteceu grande festa na terra e no céu. "Glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens!" (Lucas 2:14)

domingo, dezembro 18, 2011

O Cristianimo é maior que a felicidade

“Eu não sou cristão para me fazer feliz. Um cálice de vinho do Porto faz-me feliz. Se queres uma religião que te traga conforto, certamente não te recomendo o cristianismo."

C. S. Lewis.

sexta-feira, dezembro 16, 2011

Lista com as 10 profissões mais felizes e as 10 mais infelizes

O sítio da revista Forbes divulgou uma lista com as dez profissões onde se encontram as pessoas mais felizes e as dez carreiras que tornam os seus profissionais pessoas infelizes. O ranking é resultado de uma pesquisa realizada pela Universidade de Chicago, nos Estados Unidos.

Um dado surpreendente é que a lista das carreiras que proporcionam menos alegrias está recheada de cargos com grande reconhecimento e de bons salários, e a lista dos mais felizes algumas profissões não terão remunerações tão altas. Os clérigos, por exemplo, ocupam o primeiro posto da lista dos mais felizes.

Veja a lista completa:

(via UOL e PavaBlog)

quinta-feira, dezembro 15, 2011

Protestantice galardoada

A revista Time escolheu como personalidade do ano "o protestante" ("o manifestante"). Não foi aquela raça de protestantes que despontou no início do século XV (que diga-se seria igualmente justo honrá-los), mas os manifestantes anónimos que protestaram globalmente para abalar, e mesmo derrubar, alguns regimes despóticos na Tunísia, Egipto, Líbia, Iémene e Síria. Esses protestantes usaram os blogues e as redes sociais, nomeadamente o Twitter, para rapidamente congregar as multidões e espalhar a mensagem das suas causas. Infelizmente, parece-me que os Protestantes oriundos da Reforma ainda apreenderam muito pouco com isto. Possamos despertar, orar e trabalhar para a grande causa.

Aceitando o "Não" como vontade de Deus

Fico admirado que, à luz do claro registo bíblico, alguém tenha a audácia de sugerir que é errado para os aflitos de corpo ou alma expressar as suas orações por libertação, em termos como “Se for a tua vontade...”. Dizem-nos que quando a aflição vem, Deus sempre deseja cura, que Ele não tem nada a ver com sofrimento, e que tudo o que devemos fazer é invocar a resposta que desejamos pela fé. Somos exortados a invocar o sim de Deus antes de Ele falar.

Afaste-se dessas distorções da fé bíblica! Elas são concebidas na mente do Tentador, que nos seduz a trocar fé por magia. Nenhuma quantidade de palavreado piedoso pode transformar tamanha falsidade em sã doutrina. Devemos aceitar o facto de que Deus às vezes diz não. Às vezes, Ele nos chama para sofrer e morrer mesmo se quisermos reivindicar o contrário.

Nunca um homem orou de modo mais fervorosamente do que Cristo orou no Getsêmani. Quem vai declarar que Jesus falhou ao orar com fé? Ele colocou o seu pedido diante do Pai com suor, como sangue: “Passa de mim este cálice.” Essa oração foi simples e sem ambiguidade – Jesus estava gritando por socorro. Ele pediu para o cálice horrivelmente amargo ser removido. Cada grama de Sua humanidade encolheu-se diante do cálice. Ele implorou ao Pai para livrá-lo de Seu dever.

Mas Deus disse não. O caminho do sofrimento era o plano do Pai. Era a vontade do Pai. A cruz não era ideia de Satanás. A paixão de Cristo não foi o resultado de eventualidade humana. Não foi o plano acidental de Caifás, Herodes ou Pilatos. O cálice foi preparado, entregue, e administrado pelo Deus Todo-Poderoso.

Jesus qualificou a Sua oração: “Se for a tua vontade...” Jesus não “tomou posse e reivindicou”. Ele conhecia o Pai bem o suficiente para entender que era provável não ser a Sua vontade remover o cálice. Então, a história não termina com as palavras, “E o Pai se arrependeu do mal que Ele havia planeado, removeu o cálice, e Jesus viveu feliz para sempre.” Tais palavras roçam a blasfémia. O evangelho não é um conto de fadas. O Pai não negociaria o cálice. Jesus foi chamado para bebê-lo todo. E Ele o aceitou. “contudo, não se faça a minha vontade, e sim a tua” (Lucas 22.42 - RA).

Esse “contudo” foi a oração suprema da fé. A oração da fé não é uma exigência que apresentamos a Deus. Não é a suposição de um pedido garantido. A oração autêntica da fé é aquela que é moldada na oração de Jesus. É sempre pronunciada em espírito de subordinação. Em todas as nossas orações, devemos deixar Deus ser Deus. Ninguém diz ao Pai o que fazer, nem mesmo o Filho. Orações são sempre solicitações feitas em humildade e submissão à vontade do Pai.

A oração da fé é uma oração de confiança. A própria essência da fé é confiança. Confiamos que Deus sabe o que é melhor. O espírito de confiança inclui uma disposição de fazer o que o Pai quer que façamos. Cristo encarnou esse tipo de confiança no Getsêmani. Embora o texto não seja explícito, é claro que Jesus saiu do jardim com a resposta do Pai à sua declaração. Não houve maldição ou amargura. Sua comida e Sua bebida foram a vontade do Pai. Uma vez que o Pai disse não, estava feito. Jesus preparou-se para a cruz.

R. C. Sproul
(Via iPródigo)

quarta-feira, dezembro 14, 2011

A decepção nas igrejas é certa

A vida na igreja é uma coisa maravilhosa, mas se há uma coisa certa e segura para quem se congrega numa igreja evangélica é a decepção. O desapontamento eclesial é quase uma condição sine qua non para quem quiser fazer parte de uma igreja local. Pode não acontecer no início da caminhada cristã, mas mais à frente ele vai certamente surgir. A vida na igreja não é uma coisa fácil. São "normais" os conflitos relacionais entre irmãos, os choques que resultam do serviço, as discórdias com os líderes e principalmente as decepções e as injustiças a nível pessoal. Estes testes, porque é de testes que a maior parte das vezes se tratam, servem para pesar o nossa maturidade espiritual. Ajudam-nos a aferir o tipo de confiança que temos em Deus, na sua graça, e o amor que sentimos pelos irmãos e pela obra do Senhor.

A maneira como enfrentamos e lidamos com estes desapontamentos fará toda a diferença. Se aprendermos com eles e avançarmos, iremos crescer mais na graça e no conhecimento de Deus, se por outro lado não soubermos prosseguir e perdoar, ficaremos paralisados espiritualmente. Para que o vaso de barro seja de maior honra, por vezes precisa ser quebrado, "para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós" (2 Coríntios 4:7). A decepção nas igrejas é certa, mas a vitória também pode ser.

terça-feira, dezembro 13, 2011

Enforquem o Pai-Natal!

Para piorar o mau gosto, que é pendurar pais-natal nas varandas e janelas das casas portuguesas, a "Troika" mandou o Governo enforcar esses pais-natal, para que não tenham sequer a mínima tentação de entregar um ou dois presentes.

segunda-feira, dezembro 12, 2011

Testemunha da graça de Deus

Deus continua a salvar, a curar e a libertar vidas que estavam agrilhoadas pelo diabo, pecado e trevas. É um grande privilégio ser testemunha de um novo nascimento, da passagem miraculosa da morte para a vida. Haverá coisa melhor do que ser testemunha da graça misericordiosa de Deus? Deus é bom!

domingo, dezembro 11, 2011

A mensagem emerge daquilo que somos

"Pregar não é a única maneira de proclamar o Evangelho de Cristo. Nossas vidas também podem testemunhar a outros a realidade de Cristo. Aqueles que afetaram mais profundamente minha vida não foram necessariamente os grandes pregadores, mas sim homens e mulheres de Deus, cujas as vidas foram marcadas pela santidade e pela piedade. O Evangelho deve ser comunicado não somente por meio de nossos lábios, mas por nossas vidas. Esta e uma prova visual de que a mensagem que pregamos pode de fato mudar vidas. Nosso mundo actual busca homens e mulheres íntegros, comunicadores que respaldem o ministério com suas vidas. Nossa mensagem emerge daquilo que somos."

Billy Graham

sábado, dezembro 10, 2011

Quão belos são os pés (e as vozes) daqueles que anunciam as boas novas


Um excerto do famoso Oratório Messiah de G. F. Handel - "How beautiful are the feet", cantado pela minha filha Rute.

"Quão suaves são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia o bem, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!" (Isaías 52:7)

sexta-feira, dezembro 09, 2011

As dívidas de Sócrates

“Pagar a dívida é uma ideia de criança, as dividas dos países, são por definição eternas. As dívidas gerem-se.” Defendeu o ex-primeiro ministro, José Sócrates numa Conferência em Paris. Isto explica muita da nossa miséria actual. Em vez de andar a gozar com os portugueses, aqueles que fizeram as dívidas colossais dos últimos anos deviam ser condenados a pagá-las. "Mas isto é uma discussão muito técnica..."

Enquanto o diabo esfrega um olho...

Nestas últimas semanas tem-me faltado algum tempo para ler e escrever. As solicitações são muitas e o cansaço próprio da correria desta vida não ajuda. Para se dizer algo que valha a pena ler, é necessário pensar, remoer, ler e reflectir. Sem leitura, meditação, oração e trabalho há pouco sumo. Mas a graça da blogosfera também é isto, faz-se um post enquanto "o diabo esfrega um olho". É certo que por vezes mais valia estar calado, mas não há dúvida que com os desvarios e divagações da alma também se escreve. Quem vinha à procura de algo profundo e relevante, venha mais tarde... pode ser que chova.

quinta-feira, dezembro 08, 2011

Nunca mais chega o Natal!


Este anúncio faz-me sorrir. Natal é dar e receber.

terça-feira, dezembro 06, 2011

Coisas revolucionárias

"A coisa mais revolucionária, hoje em dia, é preservar a alegria"

Colhido no blogue Que La Pases lindo!.

Do choro da Ministra

Uma ministra italiana chorou ao anunciar medidas de austeridade.
As famílias portugueses choram quando ouvem o Primeiro-ministro anunciar um excedente de dois mil milhões de euros para "pagamentos à economia".

O sol voltou ao Porto

O sol visitou o Porto,
fui vê-lo da minha janela
e sorri ao sentir o seu calor.

segunda-feira, dezembro 05, 2011

A esperança está em Jesus

domingo, dezembro 04, 2011

Precisamos uns dos outros

"Nascemos desamparados. Tão logo adquirimos consciência, descobrimos que estamos sozinhos. Precisamos dos outros física, emocional e intelectualmente. Precisamos dos outros se quisermos saber alguma coisa, até sobre nós mesmo."

C. S. Lewis

sexta-feira, dezembro 02, 2011

A criação manifesta a glória de Deus

Qual é o maior milagre?

Qual é o maior milagre? Uma família inteira ser curada de muitas doenças, ou um bebé condenado à morte ser amamentado pela filha do Faraó e mais tarde libertar uma nação da escravidão? Ser livrado do forno de fogo ardente, ou estar disposto a morrer na fogueira por amor a Deus? Pães e peixes serem multiplicados para alimentar um multidão, ou um coração endurecido ser convertido? Ressuscitar depois de estar morto há 4 dias ou crer naquele que ressuscita os mortos? Coxos começarem a andar, ou recusar receber a glória do milagre e glorificar a Deus?

Qual é o milagre maior? Crer em Deus depois de ver sinais, maravilhas e milagres, ou crer em Deus, independentemente dos milagres? Alegrar-se com milagres, ou com o nome escrito nos céus?

quinta-feira, dezembro 01, 2011

Angry Birds in real life


O jogo tem piada e a imagem também, especialmente porque não é o meu carro, mas também já me aconteceu e nessa altura não me ri muito.

Comemoração da Independência

Para acompanhar uns deliciosos rojões à moda do Minho, abri uma garrafa de vinho espanhol "San Asencio", da região da Rioja, que tinha adquirido neste verão. Um tinto jovem, frutado, de sabor leve e muito agradável. 12,5% de santa ironia para comemorar a Restauração da Independência.