Há grandes falhas na igreja

"Há grandes falhas na igreja, tanto na igreja evangélica como em qualquer outro lugar. Precisamos de melhor pregação, de melhor teologia, de mais amor por Jesus, mais envolvimento com nossa vizinhança, mais evangelismo, mais missões transculturais, mais generosidade, mais entendimento bíblico, menos mundanismo, menos apego às tendências e melhor discipulado. (...)

Mas no meio das nossas dificuldades, precisamos precaver-nos contra exageros desmedidos. Precisamos ter mais cautela antes de declarar o fim da igreja como a conhecemos hoje. Precisamos ter um pouco mais de humildade antes de anunciar que tudo necessita mudar. E precisamos um pouco mais de sabedoria antes de inventar a igreja de novo - quanto mais de acabar com ela de uma vez."

In: Kevin Deyoung & Ted Kluck. Por que amamos a igreja. São Paulo: Editora Mundo Cristão, 2010, p. 229.

Os políticos não são todos iguais

"Pedro Passos Coelho acaba com TGV"

RIP John Stott (1921-2011)

Partiu ontem para O Senhor o grande teólogo e pastor Anglicano John Stott. Stott escreveu mais de 40 obras e centenas de artigos onde está patente a sua coerente exegese e revelação espiritual. Falando da partida de John Stott, o conhecido evangelista Billy Graham divulgou a seguinte nota: “O mundo evangélico perdeu um dos seus maiores porta-vozes e eu perdi um dos meus amigos pessoais, estou ansioso para vê-lo novamente quando eu for para o céu."

A unidade das Tripas

"Estamos todos unidos pelas tripas!", disse Rosa Mota, a propósito da polémica em torno da candidatura das "Tripas à moda do Porto" a uma das 7 Maravilhas da Gastronomia Nacional, que a autarquia do Porto negou o apoio e que o Município de Gaia orgulhosamente patrocina. Já se pensa em mudar o nome para "Tripas à moda de Gaia".

Évora is hot!

Very hot!

20 anos de casamento feliz

Agradeço a Deus e a ti, meu amor, estes maravilhosos 20 anos que passámos juntos.

Cristão fundamentalista

Chamar de "cristão fundamentalista" ao homem que fez aquele massacre na Noruega, que planeava celebrá-lo com vinho e prostitutas de luxo, é um insulto injurioso aos cristãos e a demonstração da mais crassa ignorância do que é o fundamentalismo cristão. Nem todo o que se diz cristão, o é de facto. A única arma dos verdadeiros cristãos é o amor de Deus nos seus corações.

"Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor é de Deus; e qualquer que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor." (1 João 4:7,8)

1 minuto for Norway

A Noruega e a Suécia apelaram aos seus cidadãos para que façam um minuto de silêncio, em homenagem às vítimas dos atentados em Oslo e numa ilha próxima da capital. Junto-me em solidariedade a esta iniciativa e das 12:00 às 12:01 desta segunda-feira estarei em oração silenciosa pela Noruega. Vale a pena reflectir no que aconteceu em Oslo. Nem que seja só por um minuto.

No Twitter: #1minutefornorway

"Miserável homem que eu sou!"

"O que faz um homem é como se o fizessem todos os homens. Por isso não é injusto que uma desobediência num jardim contamine toda a humanidade; por isso não é injusto que a crucificação de um único judeu baste para a salvar. Schopenhauer porventura tem razão: eu sou os outros, qualquer homem é todos os homens. Shakespeare é de algum modo o miserável John Vincent Moon."

In: Jorge Luis Borges. Ficções. Lisboa: Editora Teorema, 2009, p. 111.

Entretanto chega o sábado

e vamos pela primeira vez no ano à praia. Descansar e namorar ao sol (pena é, que o malvado do vento também tinha que aparecer).

E nos dias a seguir

o vento é tanto que, à primeira inspiração, fica-se com a pior das alergias.

Aqueles dias

em que quase nem se consegue respirar.
Trabalhar, trabalhar e trabalhar.
Cumpre-se a tradição das pré-férias.

Os 5 pastores mais ricos do mundo

Segundo a Revista Forbes, a que o "Notícias Cristãs" alude, os 5 pastores mais ricos do mundo estão em África. Os seus nomes são Bishop David Oyedepo, Chris Oyakhilome, Temitope Josué, Matthew Ashimolowo e Chris Okotie. Sabendo-se que o continente africano é um dos que tem os maiores índices de pobreza e miséria do mundo, fica aqui mais esta estranha incongruência dos apóstolos da prosperidade.

Ouvir muito, falar pouco

A minha filha Rute disse-me que o versículo de hoje, que ela leu no calendário afixado na porta do escritório, era muito apropriado para mim:

"Todo o homem seja pronto para ouvir, tardio para falar, tardio para se irar." (Tiago 1:19)

Que ninguém se engane, todos os filhos acham que os pais falam de mais e que ouvem muito pouco. A maior parte das pessoas gosta mais de falar do que ouvir - principalmente as verdades. Fizemos metade da viagem no carro comigo calado. Ela ria-se (com aquele riso "tipo" de adolescente) e atiçava-me. Depois de um silêncio prolongado, comecei a assobiar. Mais risos. Desconfio que uma das razões porque Deus nos dá filhos é para um dia eles nos relembrarem Tiago 1:19. Antes que seja demasiado tarde.

Eternal thoughts

No "Today's Quote" aqui do lado, aparecem, nem de propósito, mas certamente com todo, as palavras descaradas de Simone Weil:

“To be always relevant, you have to say things which are eternal.”

Vulgaridades

As palavras daquele pequeno post eram tão triviais, vulgares e abrangentes que lhe cabiam mais etiquetas que sabedoria. Como tantas coisas desta vida, tinha mais forma que conteúdo. Muita terra, pouco ar.

rotina

A vida caracteriza-se muito mais pela normalidade e rotina do que por

O que é ter sucesso espiritual?

No epílogo do seu comentário do livro de Neemias, J. I. Packer lança algumas questões e dá algumas luzes sobre o que de facto significa ter sucesso no contexto espiritual. Será que Neemias teve efectivamente sucesso, comparado com a mentalidade actual de alguns mentores da Igreja Evangélica? O que é verdadeiramente ter sucesso espiritual?

"Seria correcto descrever Neemias e Paulo como bem-sucedidos em seus respectivos ministérios? A questão é digna de ser levantada neste fechamento, porque a paixão por sucesso torna-se, constantemente, um problema espiritual - de facto, um escorregão para a idolatria - na vida dos servos de Deus da actualidade."

Um pouco mais à frente, Packer continua: "O facto de sermos bem-sucedidos não significa, necessariamente que Deus nos considere um sucesso." (...) "A sabedoria recomenda: deixe a apreciação do sucesso para Deus e viva o seu cristianismo como uma religião de fidelidade, em vez de uma idolatria às realizações."

"Aplaudidor que sou de empreendimetos pastorais e estabelecimento de metas, de expansão de igrejas e evangelismo agressivo, de avaliação, taxação e responsabilidade final, estremeço quando o sucesso espiritual parece pragmaticamente definido em termos de fazer programas acontecerem, e a iniciativa cristã parece dirigida à comercialização, em vez de centrada em Deus."


In: J. I. Packer. Neemias: Paixão pela fidelidade. Rio de Janeiro: Editora CPAD, 2010, p. 226, 228 e 231.

O mundo e a velhice

Tempo para evangelizar, curar e libertar

“Ele, porém, passando pelo meio deles, retirou-se” (Lucas 4:30)

Existem muitas passagens bíblicas que me impressionam pela grandeza e majestade de Jesus aqui na terra, mas esta de Lucas é maravilhosa, quer pela clara demonstração da supremacia de Jesus em relação aos homens, quer pela evidência da pequenez humana e da pobreza dos seus limitados intentos.

Depois de Jesus ler o profeta Isaías na Sinagoga, que O Espírito do Senhor viria e escolheria um homem para evangelizar, curar e libertar os cativos e oprimidos, Jesus fechou o Livro e disse que essa profecia, naquele dia, se tinha cumprido nele. Ele próprio era esse Homem que faria tais coisas admiráveis.

Os sacerdotes, os doutores e interpretadores da Lei, os fariseus e todos os que estavam na Sinagoga ao ouvirem isto, em vez de ficarem contentes e louvarem a Deus, ficaram enfurecidos e resolveram matá-lo. Expulsaram O Cristo da Sinagoga e da cidade e levando-o até ao cume de um monte, queriam atirá-lo dali para o matarem. Quando já estavam no alto do monte, lemos que Jesus “passando pelo meio deles, retirou-se.”

Alguém disse que Jesus passou “majestosamente” pelo meio deles. Gosto dessa inferência. Não foi só O Messias que passou calmamente pelo meio deles, foi também O Deus-Homem. Os homens intentavam matá-lo, mas estava diante deles O Caminho, a Verdade e a Vida. Os maus e iníquos religiosos ficaram paralisados pela passagem do poder divino.

Este episódio demonstra que Jesus esteve sempre no controlo soberano de todas as coisas. Ainda não era o tempo para O Cristo ser morto. O ungido morreria sim, mas não seria quando os homens desejavam ou queriam, somente quando a hora, que Ele próprio determinou, tivesse chegado. Agora era tempo para caminhar em direcção ao Gólgota e nesse trajecto salvar, curar e libertar a muitos. Tempo para cumprir as Escrituras sagradas.

Ainda hoje, O Jesus Cristo que morreu pelos nossos pecados, que ressuscitou e está vivo, continua a ter tempo para salvar, curar e libertar quem a Ele quer ouvir e receber. O "ano aceitável do Senhor" também é hoje. Para já.

Paz

Que vejo eu nos céus
avoaçar?
Pássaro não é,
sem asas voa.

É uma folha.
Branca e lisa
rodopia aflita
nos ares.

Muda,
fala mais alto
que a vozearia
das multidões.

Brada,
o que a alma
não quer falar,
mas urge viver.

Diálogos de ocasião

- É preciso uma guerra civil!
- A guerra agora é sobretudo económica.
- Isso é uma primeira fase, sr. Jorge, porque as bombas estão preparadas.
- Pois estão.
- A guerra mundial é uma coisa inevitável.
- Eu sei que sim.

Morreu o Beny Baboo

Morreu hoje o nosso cão Beny Babbo. O Beny encontrava-se "exilado" na casa dos meus sogros há longos anos por razões que já expus aqui. Não resistiu ao peso da idade e também às complicações que surgiram em virtude da sua extrema gulodice. Penso que morreu feliz porque também nos fazia muito felizes. Ficarão para sempre as recordações deste nosso querido cão que jamais esqueceremos.

Soon

Over The Rhine - Soon, do álbum de 2011 "The Long Surrender" [vídeo não-oficial]

As marcas da Igreja ideal

"As marcas da Igreja ideal - amor, sofrimento, santidade, sã doutrina, evangelismo, autenticidade e humildade." John Stott

O lixo dos homens

Foto estilizada dos suspiros marítimos

[No Image] Para melhor adornar e pintar o *suspiro* marítimo anterior, podia ter colado ali uma bela imagem de um mar de águas tranquilas e translúcidas. Pequenas ondas a acenarem para mim na areia fina da praia e leves e longínquas nuvens brancas a beijarem a linha do horizonte. Uma ou duas avezinhas a rasgarem o céu azul. Ou então uma foto a preto e branco de um pôr-do-sol. Mas isso, isso era se este blogue fosse do tipo stylish e de primeira água (notai a pobre e descarada metáfora).
Não me dêem férias, não.

*suspiro azul-esverdeado*

assim daquele cor de mar, ou mesmo cor de piscina, ou...

A moral dos mercados

Até parece que foi só agora que os bancos portugueses descobriram que sempre existiu uma moral nos mercados: a má.

As línguas e a língua

Falei ontem no curso de discipulado da necessária contenção, decência e ordem no uso das línguas, mas principalmente da língua. Os anjos sabem muito bem que é preciso refrear o tal membro, que não obstante ser pequeno, é capaz de incendiar um grande bosque. Já agora, e por falar em decência da língua, fica aqui o meu veemente protesto contra o "novo" Acordo Ortográfico. Em matéria de Língua, haja mais contensão e contenção.

"Deus não acredita em nós?"

O estimado amigo Rui Miguel Duarte, levantou algumas questões relacionadas com o meu post "5 clichés de alguns evangélicos", nomeadamente no que se refere ao ponto 5 - “Deus acredita em nós!”. Em jeito de resposta, vou aqui dar alguns esclarecimentos do que eu penso.


Começo por dizer que não percebi muito bem onde é que a frase “Deus acredita em nós!”, aprova ou nega o Calvinismo, ou que apoia ou retira a responsabilidade humana. É um chavão que já ouvi e li várias vezes no meio evangélico e que descreve implicitamente o deus (e o tipo de fé) que as pessoas acreditam quando a proferem.

É um deus que não sabe todas as coisas, que não conhece plenamente o futuro e que está dependente das suas criaturas para realizar todos os seus intentos e acções. Retrata também um deus que parece estar "em suspenso", numa espécie de limbo divino, à espera das escolhas e das decisões que os homens vão tomar. Conhecendo eu muito pouco acerca de Deus, constato facilmente que o Deus que a Bíblia revela não tem nada a ver com essa pálida imagem desse pequeno deus.

Não querendo entrar aqui numa acesa discussão teológica e sem querer dar a palavra final no assunto, cito apenas 5 passagens bíblicas que reforçam o total conhecimento de Deus, o seu poder absoluto, e a sua acção soberana, independente do Homem, para a realização dos seus intentos finais:


"Mas o nosso Deus está nos céus e faz tudo o que lhe apraz." (Salmos 115:3)

“Sem que haja uma palavra na minha língua, eis que, ó SENHOR, tudo conheces.” (Salmos 139:4)

"Lembrai-vos das coisas passadas desde a antiguidade: que eu sou Deus, e não há outro Deus, não há outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princípio e, desde a antiguidade, as coisas que ainda não sucederam; que digo: o meu conselho será firme, e farei toda a minha vontade." (Isaías 46:9-10)

"Antes que eu te formasse no ventre, eu te conheci; e, antes que saísses da madre, te santifiquei e às nações te dei por profeta." (Jeremias 1:5)

"Nele, digo, em quem também fomos feitos herança, havendo sido predestinados conforme o propósito daquele que faz todas as coisas, segundo o conselho da sua vontade." (Efésios 1:11)

Por causa destes e de outros textos bíblicos, acredito que a vontade soberana (secreta) de Deus sempre se cumprirá, independentemente do Homem querer ou não querer. É Deus que é totalmente livre, não o homem. Se a vontade final de Deus dependesse do homem, o Deus decisor seria o Homem e não O Senhor.

Acredito que Deus preserva, ordena e governa tudo o que Ele criou para a sua própria glória. Deus continua a controlar e a sustentar TODAS AS COISAS pela palavra do seu poder (Hebreus 1:3).

Gostava de referir também que creio que a soberania absoluta de Deus é perfeitamente compatível com a importância e a responsabilidade humana. Deus conhece antecipadamente todas as resoluções humanas, Deus é "perfeito em conhecimento" (Jó 37:16), mas o Homem é responsável pelas suas escolhas e decisões, que estão num certo sentido tolhidas pelo pecado, pela velha natureza e pelo diabo. O único Homem que tem realmente crédito diante de Deus é o seu Filho Unigénito: Jesus Cristo. Esse mesmo Jesus que não confiava nos homens "porque a todos conhecia" (João 2:24)


Sei que desacreditar a afirmação “Deus acredita em nós!” pode chocar os crescentes sectores humanistas da igreja evangélica, que colocam o Homem como o centro e fim de todas as coisas, e Deus como um servo do Homem. Mas, é a minha convicção que não é Deus que precisa acreditar no homem, antes, é o homem que precisa desesperadamente de crer e confiar em Deus.

Um abraço, amigo Rui.

Felicidade eterna aqui na terra?

"É promessa divina que, no céu, todos os nossos problemas terminarão, mas esperar qualquer estado de felicidade eterna aqui na terra, seja na vida pessoal, seja na da igreja, é fantasia e ilusão."

In: J. I. Packer. Neemias: Paixão pela fidelidade. Rio de Janeiro: Editora CPAD, 2010, p. 187.

Vídeo sobre o Protestantismo

Documentário sobre a origem do Protestantismo do século XVI. Apresenta os factos que levaram à Reforma e as doutrinas que os Protestantes defendem.

(Via "A Ovelha Perdida").

5 Clichés de alguns evangélicos

1. “Que os teus sonhos sejam os sonhos de Deus”
Sonhos de Deus? Deus não dorme, logo não tem sonhos. Tudo o que Deus quer e intenta, sempre, mas mesmo SEMPRE, se cumpre. O homem não tem controlo nos seus sonhos e não pode inviabilizar os desejos de Deus. Em vez de andar à procura dos "sonhos de Deus", devemos realizar, com a ajuda divina, a vontade de Deus revelada nas Escrituras. Bem acordados!


2. “Quero ser um herói da fé, como aqueles da Galeria dos heróis da fé, em Hebreus 11"
Não há nenhuma galeria de heróis da fé. Há homens que serviram bem a Deus e foram um exemplo de fé e serviço. Deus não nos chama para sermos heróis, chama-nos para sermos discípulos e servos do Deus altíssimo. Só há verdadeiramente um protagonista na fé: é Jesus Cristo!


3. “Vou dar o meu melhor para Deus, Ele quer o meu melhor”.
O melhor do homem é insuficiente para Deus. Todas as nossas justiças, obras e esforços são como trapo da imundície para Deus. Aquilo que Deus deseja de nós, não é o nosso melhor, é a nossa vida total. Todo os esforços apartados de Deus e da sua vontade, por melhor intenção que se tenha, nada prestam para a eternidade.


4. "Jesus é o meu único ídolo."
Ídolo? Um ídolo é uma coisa que se interpõe entre uma pessoa e Deus. É algo que separa e afasta a pessoa de Deus. Faz algum sentido dizer que Jesus é um ídolo? Não! Jesus é o Mediador entre Deus e os homens. Jesus é o salvador, o Senhor e O próprio Deus. Comparar Jesus a um ídolo é uma heresia a roçar a blasfémia.


5. “Deus acredita em nós!”
É a mais pura das futilidades. Até pode massajar o ego humano, mas é uma falsidade e desvia-nos do Deus verdadeiro. Um deus que precisasse acreditar nas suas criaturas era um deus fraco e falso. Deus é soberano e omnisciente, conhece muito bem todos os pensamentos e intenções humanas, mesmo antes de as conhecermos. São os homens que precisam acreditar em Deus e não o contrário.